清朝嘉庆21年（1816年），这一年倒春寒似乎比以往时间更长一点。

但是到了4月份，天气开始也有了逐步回暖的迹象，因此并没有太影响大清帝国从南到北的普遍春耕，但是到了5月底，天气本来应该逐步继续回暖，逐步进入夏季，然而这一年夏天似乎被上天刻意忽略了，开始有逐渐往寒冬去的迹象。

到了6月份，云南乃至涉及江西、湖南、安徽等地，竟然开始出现了降雪，大面积冻死了南方的水稻；然而在华北平原，情况似乎也并不理想，似乎这一年注定了是荒年。到了7月份，云南首先告急，这个常年亚热带高原季风气候，四季如春，从来没有因为温饱问题而为难的省份，竟然出现了大饥荒。很多省份开始出现了大量的留名。

古人迷信，天有异象，必有说法。原本在去年底稍有平息的白莲教从南到北，又开始蠢蠢欲动了。

这一年农历年闰月是闰6月。就在这个闰月快要结束的时候，嘉庆皇帝也开始重视起京城的安危，严令直省沿海地方，如广州、福州、浙江乍浦，江南京口，都设有水师驻防，沿海省份的绿营，也设有外海水师；然后逐步恢复天津水师驻防，从福建、江南、广东、浙江等省拨调船只炮位补充天津大沽。这项工程一直到第2年的5月份才基本告捷。

到了7月份，英国人派来了使节。这是1816年外交方面最大的事件了。

因为在乾隆58年，英国使节行了3跪9叩的大礼，所以负责接待的苏楞额、和世泰、穆克登额等人 ，认为英国人会墨守成规，所以在大清很困难的情况下，仍然给予了高规格的接待，并且日程也安排了从初7到12，各种高规格节目。

直到英使去拜见嘉庆的时候，都走到了宫门口，连嘉庆都快要走到了太和殿。英国使节却说，我们从来没有三跪九叩的说法，顶多单膝下跪。

苏楞额等人那只好跟嘉庆撒谎说，英使生病了，所以可能就不能叩拜了。接待英使花点钱那是面子问题，但是本质上，就是冲着对方同意那三跪九叩才接见英使的，所以嘉庆是糊弄不过去的，结果可想而知，不欢而散，苏楞额、和世泰、穆克登额等人被降职。

最终因为恶劣天气造成的粮食危机，只给大清带来了较大冲击，造成了很多饿死和流民；白莲教虽然蠢蠢欲动，但最终并没有在这一年造成实质性的冲击，影响甚至不足3年前的那一次天理教事件。因此没有最终影响到整个帝国的安危，外交方面也没有实质性的损失，这一年对于嘉庆皇帝而言有惊无险。

然而嘉庆皇帝并不知道，这一年为什么会6月漂雪，7月霜冻？白莲教教为什么会蠢蠢欲动？英国人为什么突然在这一年派来了使节？

只到多年以后一本书《1816，无夏之年》的问世，我们才彻底知道了1816年，这个世界发生了什么？

从嘉庆18年开始，全球沉寂火山开始逐步到了活跃期，其中嘉庆20年（1815年）4月15日，爪哇（今印度尼西亚）尼岛上坦博拉火山爆发。

这次火山爆发共导致了近5万居民的丧生。但是在当时闭塞信息时代，并没有人知道这一切的发生。

而更可怕的数据，还不是火山直接造成的平民死亡。而是这座火山在沉寂了5000年后，喷出了上亿吨岩浆，整个火山有原来的4100多米，直接被削为2750多米。

火山灰和二氧化硫直接被喷射到了44公里高的平流层中，在大气中大量积聚，这导致了全球温度在此后一两年下降大约摄氏0.4至0.7度。

其实可怕的还不是6月降雪，7月下霜。而是比如北美出现的那种极端天气，在一天当中零下和高温35度轮替出现。

这一年极端天气造成的饥荒和疾病流行，几乎没有放过北半球的已知文明了。其中大英帝国在这一年冻死了80%的家畜，欧洲在这一年死了至少有20万人。

然而正是因为饥饿、贫穷和疾病，迫使人们远走他乡，美国此后的几年里，州的数量快速增加，整个世界的格局也正在逐步发生改变。

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