天启三年（1623年）徐霞客游嵩山

嵩山，古称“外方”，夏商时称“崇高”、“崇山”，西周时成称为 “岳山”，以嵩山为中央左岱（泰山）右华（华山），定嵩山为中岳，始称“中岳嵩山”。嵩山位于河南省西部，地处登封市西北部，西邻古都洛阳，东临古都郑州，属伏牛山系。介于东经112°56′07″～113°11′32″，北纬34°23′31″～34°35′53″。

嵩山总面积约为450平方公里，由太室山与少室山组成，共72峰，海拔最低为350米，最高处为1512米。主峰峻极峰位于太室山，高1491.7米；最高峰连天峰位于少室山，高1512米。嵩山北瞰黄河、洛水，南临颍水、箕山，东通郑汴，西连十三朝古都洛阳，是古京师洛阳东方的重要屏障，素为京畿之地，具有深厚文化底蕴，是中国佛教禅宗的发源地和道教圣地，功夫之源。嵩山曾有30多位皇帝、150多位著名文人所亲临。《诗经》有“嵩高惟岳，峻极于天”的名句。

嵩山是中华文明的重要发源地，也是中国名胜风景区，为五岳中的中岳。2004年2月，被联合国教科文组织列为世界地质公园。2007年3月，嵩山被国家旅游局批准为国家AAAAA级旅游景区。2010年8月，坐落在嵩山腹地及周围的天地之中历史建筑群（少林寺（常住院、初祖庵、塔林）、东汉三阙（太室阙、少室阙、启母阙）、中岳庙、嵩岳寺塔、会善寺、嵩阳书院、观星台）被列为世界文化遗产。

天启三年（1623年）二月初一，38岁的徐霞客开始了他计划已久的豫、陕、鄂三省之旅，历时67天。此行之路线，“山谷川原，候同气异”，风光旖旎,历史厚重，徐霞客收获颇丰，故有游嵩山日记、游太华山日记和游太和山日记三篇述其状。

徐霞客的游嵩山日记始于二月十九日。在历经19天的行程后，徐由汝、邓间的陆路大道即今日南阳至平顶山许昌的大道终于进入郑州地界，在黄宗店开始了嵩山之旅。其时仲春，始见麦畦返青。徐霞客由黄宗店右侧登石坡考察了圣僧池，又沿香炉山曲折南行十里后登石佛岭，又经过五里路程，始入密县界。此处古称浮戏山，为嵩山之余脉，距嵩山尚在60里距离。徐霞客不急于趋嵩山,又折东南向行25里经密县县城到了县城东南的天仙院。天仙院内祭祀黄帝的三个女儿，院内矗立一株巨大的白松。其一本三干肤如凝脂鼎耸霄汉，为密县一大奇观。是日，约行85里。

二月二十日，徐霞客从小路南行25里，渡溪水，沿着土冈陇脊南行，到达石淙景区。石淙河为颍河支流，源于嵩山东南麓九龙潭，一路陂陀屈曲，河水皆行平地之中，到了此处，逢一片怒石立于崇冈山峡间，水石融和，绮变万端，故素有“小桂林”之称。此胜景给了徐霞客一个意想不到的惊喜。此后，徐霞客西行10里至告成镇，又西北行25里至中岳庙。在其游记中，徐霞客还特别提到告成以北有测景台，但可能因为赶路缘由与之擦肩而过。到达中岳庙东华门时，虽已近日落时分，但徐霞客心艳卢岩，又马不停歇地从庙东北沿山脚行10里到了卢岩寺。“寺外数步，即有流铿然，下坠石峡中，两旁峡色氤氲成霞。溯流造寺后，峡底矗崖，环如半规，上覆下削，飞泉堕空而下，舞绡曳练……”徐霞客对卢岩飞瀑大加赞美，认为其美胜于福建武夷山。他不忍离去，在此徘徊许久，直至天已昏黑才返回中岳庙休息。是日，约行80里。

二月十一日，徐霞客一大早起来朝拜了中岳庙内供奉的岳帝后便开始登太室绝顶峻极峰。他并没有从万岁峰下通常登山的正道走，而是基于昨日赴卢岩的了解，在当地樵夫的向导下，从东边的金峰玉女沟拾级而上，直奔峻极峰。此路使霞客领略了嵩山险峻程度，并留下深刻的记忆，“始犹依岩凌石，披丛条以降。既而从两石峡溜中直下，仰望夹崖逼天……愈下，崖势愈壮，一峡穷，复转一峡。吾目不使旁瞬目不斜视，吾足不容求处息也。如是10里，始出峡，抵平地，得正道。”在法王寺中，徐霞客见识了寺中特产金莲花，远眺了寺东以“嵩门待月”胜景著名的夹峙两峰，借榻僧寮宿于寺中。

二月二十二日，徐霞客出太室山后东行5里，抵嵩阳宫废址（即今天的嵩阳书院），看到了今日尚存的三将军柏和唐碑。他对此处的古柏印象极深，在一个多月后仍念念不忘，在游记中提及“嵩少之间，平麓上至绝顶，樵伐无遗，独三将军树巍然杰出耳。”又东行依次游过崇福宫、启母石，在中岳庙吃午饭，并仔细察看了庙内宋、元碑刻。然后转向西行，经登封县城入会善寺，察看了《茶榜》、《戒坛记》等古碑和寺西戒坛废址。最后，西行过郭店村入少林寺，宿瑞光上人房。瑞光上人不见少林史志，为少林寺当时的主持。是日，行50余里。

二月二十三日，天气晴好，雾气散尽。徐霞客入正殿，礼佛毕，不顾寺僧“雪深道绝”的劝阻，决意登少室绝顶南寨。在少林寺僧人倩庵的前导下，徐霞客从少林寺南渡涧登山，经二祖庵、炼丹台，奋力向南寨攀登。“从石脊仰攀直跻，两旁危崖万仞，石脊悬其间，殆无寸土。从草棘中莽莽南上，约5里，遂凌南寨顶……，徐霞客站立在摘星台上，终于舒其凌云之志，一偿前日登太室绝顶之憾事，饱览嵩少胜状，下山时，经龙潭沟出峡返回少林寺的道路依然险峻难行。“下一峰，峰脊渐窄，土石间出，棘蔓翳之，悬枝以行，忽石削万丈，势不可度……仰望前迷路处，危崖欹石，俱在万仞峭壁上，流泉喷薄其中，崖石之阴森崭截者，俱散成霞绮。”