民國開國元勳蔡鍔將軍與小鳳仙的故事，感動了一代又一代人。那麼，蔡鍔一生究竟娶了多少夫人，她們的結局是怎樣的呢？

民國時期，男人的成功與否，除了有權有勢，娶姨太太就是成功男人的標配之一，比如袁世凱一生一妻九妾，張作霖有七房太太……總之在那個年代，姨太太多，是很顯擺的事情。

不過，蔡鍔簡直就是一股清流，他一生前後僅有兩位夫人：劉俠貞和潘慧英。

一、原配夫人劉俠貞。

說到這個原配夫人，還有一段有趣的故事。

蔡鍔出身於裁縫家庭，家境貧寒，但是父母懂得讀書的重要性，所以節衣縮食，送他去私塾讀書，希望他將來能金榜題名光宗耀祖。

私塾在山門鎮大地主劉輝閣家的。

蔡鍔年幼，但生得眉眼清秀，且聰慧伶俐。讀書更是有過目不忘的天分。因此，劉輝閣格外看重他，認定他將來必成大器，所以把他的學費、食宿及學習用具等費用都承包了。

不僅如此，劉輝閣還與蔡鍔的父母定了一份娃娃親，將來蔡鍔成人後，就迎娶他的親侄女劉長姑。

蔡鍔果然不負衆望，12歲就考中秀才。但是時逢清末，清政府受西洋文化和洋務運動的影響，廢除了科舉考試，開始創辦公學。

當時，清政府在長沙創辦了時務學堂，維新派骨幹梁啓超擔任中文總教習。

蔡鍔在數千人中，以第二名的成績考進該該校。他出類拔萃的成績，很快就得到了梁啓超的欣賞。兩人亦師亦友，在那時建立了深厚的師生情誼。

後來，戊戌變法失敗，慈禧重掌政權，梁啓超等人也遠渡日本。

不過，慈禧雖然不贊成變法，但在李鴻章等大臣的建議下，還是極力發起洋務運動，以期救國。

出於“以夷之長以制夷”的考慮，清政府決定由政府出錢，讓優秀的學生到國外去學習洋人的先進技術，回來救國。

於是，蔡鍔再考上海南洋公學，靠着學霸級的成績成爲清朝第一批公費留學日本的留學生。

1904年，蔡鍔留學歸來，在湖北教練新軍。

當時，有些喝過洋墨水的留學生對於包辦婚姻是千般抵抗，萬般不滿，但蔡鍔受儒家思想影響，再加上劉輝閣又於他有恩，所以他欣然就允，並和劉家定下了結婚的日子。

誰知到了結婚這天，眼看着蔡家的花轎就要來了，劉長姑卻死活不肯嫁了。

原來，劉長姑早就有了心上人，再加上她看不上蔡鍔的家境，不願意嫁過去受苦，所以她抵死不幹。

劉長姑性格剛烈，無論家人怎麼勸，都不肯應允。

就在大家焦頭爛額的時候，劉長姑的妹妹劉新英不願意家裏揹負悔婚的名聲，於是站出來表示，她嫁。

劉新英比蔡鍔小3歲，是個傳統保守沒有知識的女子。她性格溫柔賢惠，對蔡鍔體貼入微，對公婆亦是孝順有加，絲毫沒有財主小姐的驕矜之氣。

特別是蔡鍔聽說了她替姐代嫁的事情後，覺得劉新英既俠又勇，於是給她起了“劉俠貞”這個名字。

不久後，劉俠貞生下一女蔡菊英，蔡鍔非常高興，對妻女更加疼愛。

但是時逢亂世，戎馬一身的蔡鍔，心懷救國救民的熱切，長年工作在外。

劉俠貞和蔡鍔聚少離多，但她從沒有一毫報怨，只是安心在家侍奉婆婆，養育女兒。

好幾次，蔡鍔派人到老家去接家眷隨軍，但是他的母親都以“不習慣外面的生活”爲由，拒絕了蔡鍔的孝心。自然，懂事的劉俠貞雖然很想和丈夫生活在一起，但她也不好違背婆婆的意思。

1913年，袁世凱在擔任大總統不久後，便把遠在雲南做都督的蔡鍔調到北京，並委任他爲全國經界局督辦。

蔡鍔在北京安定下來後，再次派人去接母親。

在大家的勸說下，蔡母好歹同意進京去享兒子的福了。

這樣，劉俠貞纔好不容易和蔡鍔相聚，一家團圓。

但是，隨着袁世凱復闢野心的顯露，氣憤的蔡鍔決定護國討袁。在這之前，他已經受到袁世凱的監視。爲了掩人耳目，他故意在八大胡同和妓女小鳳仙胡鬧，再讓劉俠貞故意爭風喫醋和他大吵大鬧。最後才以母親思念家鄉爲由，讓人護送母親和劉俠貞等人回了湖南。

後來，蔡鍔病故，劉俠貞都沒能得到再見他的機會，心裏常爲此悲慼，終生沒有再嫁。幸好女兒蔡菊英長大後乖巧懂事，給了她一個不錯的晚年。

二、如夫人潘蕙英。

潘蕙英是雲南名媛，她是世族大家出身。除了嬌小玲瓏的身材，還有一張嫵媚清秀的面龐。難能可貴的是，她不僅琴棋書畫頗爲在行，而且還接受過西式教育，因此思想非常開通。

這樣的女子自然不愁嫁。可是求親的人把她家門檻都踏平了，她硬是沒有挑中一個合意的郎君。

1911年，蔡鍔受雲貴總督李經羲的邀請，前往雲南，機緣巧合下認識了潘蕙英。

面對儀表堂堂又有才學的蔡鍔，19歲的潘蕙英一見傾心。不顧蔡鍔比她大13歲之多的年紀，也不顧蔡鍔已有家室的事實，堅決要嫁給他。

蔡鍔也很欣賞潘蕙英的見識和思想。再加上英雄愛美人，他很難抗拒潘蕙英對他的情意。在潘蕙英表示不介意做妾之後，他這才和潘蕙英舉行了樸素的婚禮。

蔡鍔被大家推舉爲雲南都督後，一向清廉的他，主動將每月的俸祿減到了60塊大洋。這別說請個僕傭，就是過生活也頗有些捉襟見肘。所以潘蕙英的生活質量大不如前。但是她並不因此難過，反而洗手做羹湯，事事親自操勞。

蔡鍔請客，一向都是在家裏，每次都是潘蕙英略炒幾個家常菜。來客無不感嘆蔡鍔之清貧，贊潘蕙英之賢淑。

1913，蔡鍔進京就職，潘蕙英帶着女兒淑蓮一同前往。

在北京的時候，潘蕙英和劉俠貞相處非常融洽，對婆婆亦很孝順，這讓蔡鍔頗感欣慰。

由於和劉俠貞聚少離多，蔡鍔對劉俠貞的感情比較淡泊，倒是和潘蕙英在許多認識上一致，因此，他和潘蕙英反倒更爲默契。

袁世凱要復辟稱帝，蔡鍔對此非常憤怒。爲了家眷的安全，本想把母親和兩任妻子都轉回湖南老家。但潘蕙英考慮到蔡鍔身體有恙，堅持要陪着他。所以最後，她把才生不久的兒子蔡端和女兒淑蓮拜託給了劉俠貞，而她則一直在北京照料蔡鍔的飲食起居。

護國戰爭前夕，在蔡鍔的勸說下，潘蕙英才只得暫避天津。

袁世凱去世後，黎元洪擔任了新一任大總統，蔡鍔因“再造共和”之功，被委任爲四川督軍兼省長。可是此時的蔡鍔，喉癌已經病情惡化，不能就任了。

蔡鍔只得前往天津住院治療。當時，潘蕙英已經懷有身孕，但是她不放心蔡鍔的病情。所以在蔡鍔住院期間，一直是她服侍左右。

由於病情嚴重，蔡鍔不得不轉往日本治療。

本來，潘蕙英執意要跟到日本，但蔡鍔考慮到她懷有身孕，在百般安慰和勸說下，纔算說服了潘蕙英，暫回雲南。

然而，誰也沒想到，這一別便永遠不見了。

1916年11月8日，蔡鍔在日本福岡醫院，病情惡化。最後因搶救無效去世，卒年34歲。

潘蕙英聞聽噩耗，悲痛萬分。待見到遺體後，她剪下蔡鍔的一縷頭髮，與自己的頭髮放在一起，表示永不分離。此後，潘蕙英再未嫁人。由於蔡鍔一生清廉，沒有積蓄，爲了謀生，她後來一直以教書爲業。

（參考史料：《蔡鍔將軍與夫人生死相許的愛情傳說》）