公元675年，皇太子李弘因病暴毙，李贤入主东宫，成为了新的太子。李贤是个相当不错的太子。先太子李弘孱弱多病，监国时常常力不从心。李贤虽然年轻，但已经帮助哥哥把政事处理得井井有条，不仅得到了朝廷内外的称道，甚至被唐高宗御笔亲书的诏书表扬过。

李贤还组织起一批饱学之士，在东宫两耳不闻窗外事地开始编纂《后汉书》的注解。他的文学著作，留存至今的也不在少数。在此之前，他还是个相当不错的儿子。少年李贤临窗读书，最喜欢的就是“贤贤易色”一句，深得唐高宗之心。

一时间，这位新太子成为万众瞩目的焦点。无人不对李贤给予厚望，希望他年轻的肩膀能挑起这个国家的重担。

但是，新太子并没有机会成为新君。后来的李贤因为纵情犬马声色而被弹劾，最终因为蓄意谋反而被废为庶人，再也没有机会踏进故乡的土地。公元684年，年仅二十九岁的李贤被逼令自杀，长眠在了遥远的边疆。

武则天为人心狠手辣是不假，但好好的李贤为什么非要置于死地呢？

当时，李贤不是武则天亲生的消息不胫而走。相传，李贤的生母应该是韩国夫人。

韩国夫人是武则天同胞的亲姐姐，嫁给越王府法曹贺兰越石为妻，生育了一儿一女。贺兰越石早逝，武则天看在姐妹情分上将长姐封为韩国夫人，常常请她进宫，彼此作伴。

彼时的武则天正是唐高宗的昭仪，深受唐高宗宠爱。由于唐高宗常常去看望武则天，韩国夫人徐娘半老风韵犹存，让唐高宗心驰神往，两人之间就有了私情。

公元665年，韩国夫人毫无征兆地暴毙。关于她的死因，至今依然存在着很大的争议。一说是她得了急症，也有人认为，武则天忌惮她与唐高宗的关系，嫉妒让她对自己的亲姐姐痛下杀手。

而李贤，就是这位韩国夫人所生。

但就算是流言蜚语也要有点儿根据，当时人们的根据主要是下面三点。

一、出生时间存疑。李贤出生于永徽五年腊月，李弘出生于永辉四年初。兄弟俩差两岁，虽然也不是不可能，但在生李贤之前，武则天还生过一个公主。两年三胎，时间上确实有点紧迫。

而且李贤出生的去昭陵的路上，如果当时还是昭仪娘娘的武则天真的眼看着就要临盆，怎么会随御驾去昭陵呢？

当时的武则天需要个儿子。韩国夫人得宠是不假，但唐高宗始终没有给她一个名分。武则天觊觎后位已久，与王皇后的明争暗斗已是后宫众人心照不宣的秘密。

韩国夫人与唐高宗生下了李贤又不能养在身边，而当时的昭仪娘娘武则天又需要多一个儿子巩固地位，就将李贤领养了过来。

二、武则天从未宠爱过李贤。我们已经讲过了，李贤是个好太子，更是个好儿子。但不管他做得怎么好，武则天就是不喜欢他。

李贤的童年里，没有留下任何被武则天宠爱的记录。

成为太子之后，武则天送了两本书给他——一本是《少阳正范》，指责他不会做太子；另一本是《孝子传》，指责他不会做儿子。这对李贤无疑是莫大的羞辱。

三、武则天并没有任何想要重用李贤的迹象。李贤当太子的时候，唐高宗已经病入膏肓，无暇顾及国事了。即使如此，武则天也不允许传位于太子，甚至都不允许太子监国。最后，她不仅将李贤废为庶人，更逼他在异国他乡自尽，手段极其残忍。