李光耀，1923年09月16日出生于新加坡，是新加坡开国元首，被誉为“新加坡国父”。2018年12月18日，党中央、国务院授予推动新加坡深度参与中国改革开放进程的政治家李光耀同志中国改革友谊奖章。

据资料记载，李光耀的祖籍在广东大埔。至今，李光耀在大埔高陂镇党溪乡的祖居还保存完好，名叫中翰第。中翰第，建于清光绪十年，是李光耀曾祖父李沐文与其兄弟共建，属“下山虎”式客家民居建筑。

1862年，广东省大埔县唐溪村，一个名叫李沐文的16岁少年决定和几名族人一起远行打工，他们此行的目的地是星洲——一个他从未涉足、远在千里之外的东南亚岛国。李沐文到新加坡后，英文名为Lee Bok Boon。在1870年前后，他和当地的一名华裔姑娘萧唤娘结婚。萧唤娘是一个店主的女儿，她算得上是第二代华人，在新加坡出生。

1871年，李沐文的儿子李云龙在新加坡出生，最后在当地的莱佛士书院念到初中，后来担任一艘轮船的事务长。船务公司的东主，正是华裔百万富翁、爪哇糖王黄仲涵。得到黄信任的他被委任专门处理新加坡方面的业务。

李氏家族到他这一代也越来越有钱。李云龙甚至曾经在莱佛士坊两家第一流的百货公司——罗敏申和然利直——为儿子李进坤开了个没有限额的户头。李进坤可以随心所欲地购买自己喜欢的西装和其它东西，挂账就行了。

1923年9月16日，在新加坡甘榜爪哇路92号，毗邻武吉知马河的两层高的大浮脚楼里，李进坤的妻子为其生下一个儿子。家里请来一位对取名素有研究的朋友，对方建议取KuanYew二字。这是方言发音，华文写作“光耀”。42年后，李光耀成为新加坡开国元首。2004年8月12日，李光耀的长子李显龙当选新加坡总理，延续了家族的荣耀。

客家人崇尚祖先，虽然背井离乡，身在异域，对祖籍地的故土、宗亲仍然怀有很深的感情。作为一个客家人后裔，李光耀总体对华友好，33次访华，但李光耀却从来没回到故乡广东大埔祭祖。为什么呢？

首先，由于自幼受祖父李云龙影响，他受到的是殖民地化英式教育，先是直落古楼小学，继而是莱佛士书院-莱佛士学院，一脉相承的殖民地系英语教学培养熏陶。二战后远赴英国，就读伦敦经济学院、菲茨威廉学院和剑桥大学，接受正统英式精英教育。

其次，作为“新加坡国父”，李光耀的形象，就是新加坡的国家形象，他坚持的根本原则：一切为了新加坡。具体来说是要淡化中华认同 塑造拥有国家意识的“新加坡人”。