茹毛饮血的年代，人们靠羊皮、鹿肉、贝壳、弓箭兑换自己所需要的物品，但是这些交换物有着太多不确定性。后来有了金属，这些金属易于分割、便于携带、资源有限，似乎天生就是用来充当一般等价物的。而在这些金属中，黄金是最特别的一位，它金光闪闪、体积小重量大，是金属界的“钻石王老五”！俗话说：黄金面前，国王也要脱帽！这个意思是指，黄金的珍贵足以让皇帝自愧不如。由此，黄金进入人类视野，它高高在上，金贵万分，完全是价值和财富的象征！于是乎，世界各国都把这种疯狂的金属当成“潘多拉魔盒”里的宝贝，希望它有朝一日能够让自己的国家变得富有强大！

十五世纪海洋强国纷纷玩起“海洋游戏”，哥伦布、麦哲伦等纷纷从大西洋沿岸出发，似乎想要寻找到漂浮的金山而使帝国崛起。当然这样的金山是不存在的，但是在疯狂的寻金之旅中，人们似乎发现：黄金是有魔力的，甚至还有一只可以掌控一切的无形的手！就是这样一位“土豪”，它逐渐成了货币代言人，甚至还一度构建了一个庞大的国际货币帝国——金本位体系！

说起金本位体系，不得不提一个人：牛顿。是的，这个牛顿就是“苹果引出万有引力”的物理学家牛顿。

1696年，牛顿进入英格兰皇家铸币局成为铸币总监，1699年他一跃成为铸币局的局长，全身心投入到整顿货币的法案之中（牛顿不研究物理实在是大材小用了）。后来牛顿成为皇室成员的座上嘉宾，还被英国女王封了爵位。牛顿在皇家铸币局一干就是几十年，他最大的贡献就是将英格兰由银本位制推向金本位制。1917年，牛顿为黄金制定了价格，这个价格是每盎司3英榜17先令10.5便士。1816年，英格兰正式通过了《金本位制度法案》，这个法案认可并通过了以黄金为货币本位来发行纸币。不久，英格兰正式采用“金本位制度”，英镑成为英格兰的标准基础货币，并规定一英镑等于7.32238克黄金！踏上“金本位”的英格兰如同插上了一对翅膀，国际地位一路飙升，英镑也成为欧洲区影响力最大的货币，而英国也登上“日不落帝国”的宝座！

除了英国，欧美其他国家也陆陆续续跟风似地走上了金本位的道路。1873年，以银为本位的法国遭遇了白银价格大跳水，当它看到老邻居英国炒“黄金”炒得很红火，于是开始限制银币的铸造数量，逐渐引入金本位。由于黄金价格持续坚挺，最终法国也开始实行金本位制度。

十九世纪中后期的美国刚刚经历了南北战争的阵痛，更加需要一场货币变革及时“止损”。因此1873年，美国也开始限制银币铸造数量，保持国会政府的声誉。但是此举动严重损害了南部农场主的利益，并导致共和党惨败给农场主一方的民主党……经过无数次波折，1990年3月14日，美国也终于通过了金本位制法案。金本位后的美国经济也开始复苏，资本市场也渐入佳境。除此之外，日本也19世纪末走上了金本位的道路。而中国由于长期受制于闭关锁国以及银本位的影响，并未真正走上金本位的道路。

那么金本位制有都有什么特点呢？

首先来说，黄金作为一种易于切割的金属，是非常方便铸币的。每一个国家或者地区的铸币局都可以按照一定的分量将其铸造成金币。每一个分量的金币也代表着一个价值区域。随着黄金逐渐成为世界性的“国储”物资，那么它便可以自由的输入和输出，因此也促进了国际金融和货币市场的稳定和统一。由于黄金是“无限法偿”的货币，所以它的“权利”显得无限大！它不仅可以随意铸造，而且还流通自由，任意兑换！尤其黄金的稀缺和价值坚挺，以黄金为本位的货币体系是比较稳定的，而金本位制度也是比较稳定的货币制度。

任何事物都有正反两面，人类的自私往往导致天平失衡！那些“大国沙文主义”倾向严重的国家为了取得经济地位，不惜一切“强取豪夺”有限的黄金资源，从而造成了“西边吃香肠，东边喝稀粥”的现状，严重打乱了国际货币体系的平衡。

1913年，英法德美俄五国拥有世界三分之二的黄金储备，几乎令其他国家的货币制度分崩离析。除此之外，那些财富爆棚的国家开始了一个邪恶的念头——战争！他们打算用战争进一步搜刮为数不多的黄金资源，并将其占为己有，甚至还打死宣扬 “殖民文化”，企图让那些弱不禁风的小国言听计从。

1914年第一次世界大战开始了！那些有钱的好战的国家开始纷纷耗费巨资购买武器装备，政府支出剧增，大量发行银行券。但万万没有想到的是，银行券的发行量已经严重超出黄金储备，国家和银行信用指数暴跌。战争导致黄金储备严重外流，许多国家和地区货币纷纷采取“碟刹”政策，紧急停止了银行券与黄金之间的自由兑换！由于银行券无法兑换到相应数量的黄金，致使这些国家和地区出现了严重的通货膨胀！

一战结束后，人们还没有从战争的谜团中清醒过来，那些企图在焦土废墟上重新建立金本位货币体系的银行家也猛然发现：铸金币那条流淌河流已经形成了堰塞，经典的金本位制度已经无法恢复！

1933年，一场席卷世界的金融危机如同飓风一般从美国西海岸登陆，严重的货币信用危机让那些曾经自信满满的银行家关上了窗门。民众大量失业，银行纷纷倒闭。为了应对金融危机，美联储竟然在一个月内花掉了20%的黄金——于是乎，政府无奈之下收紧闸口，完全停止黄金的兑换和流通，美国的金本位体系就此崩盘！

欧洲大陆亦是如此！金融海啸过后，经典的金本位体系已经成为了烫手山芋，没有哪个国家冒敢着“破产”风险而坚持那个极不稳定的货币政策了！始于黄金而至于黄金的货币政策就这么结束了，留给世人的则是无限的思考……