人類並非獨一無二？與地球相似的泰坦星，NASA能否發現新生命體？

摘要：加州帕薩迪納市的美國國家航空航天局噴氣推進研究所的性星地質學家，羅普斯.落珀斯在一次報告中表示“即使地球和土衛六有着不同的物質、溫度和重力場，這兩個星球的表面特徵仍然十分相似，並且可以被解釋爲二者是由同種地質構造過程的產物。“卡西尼任務揭示了土衛六是一個地質活躍的星球，在這個星球中，甲烷和乙烷等碳氫化合物就像地球上的水一樣。

在太陽系中，土星最大的衛星有着特殊的環境。擁有着充滿沼氣的湖泊，冰火山和地下的洞穴，它似乎與我們的地球來自截然不同的世界。但是泰坦星的第一張地貌地圖顯示，雖然它的地形極其使人印象深刻並且與衆不同，但是這些構成要素卻使得它與地球極其相似。

土衛六上的液體是極其激動人心的另一個原因是：在冰面下流動的水中，這個衛星可能擁有其他生命體。

本週的發佈在《自然天文》雜質的一項新的研究中，標出了數不清的湖泊，沙丘，火山口和平原。這份文件表示，這些多樣的特徵可能是通過與發生在地球上的相同的地質構造過程所形成的。

土衛六的第一章地質圖空前詳細地展示了湖泊，沙丘和平原。

加州帕薩迪納市的美國國家航空航天局噴氣推進研究所的性星地質學家，羅普斯.落珀斯在一次報告中表示“即使地球和土衛六有着不同的物質、溫度和重力場，這兩個星球的表面特徵仍然十分相似，並且可以被解釋爲二者是由同種地質構造過程的產物。”

這張地圖是根據由美國國家航空航天局的“卡西尼任務”獲得的數據繪製的。爲了探索土星及其周圍環境，卡西尼號宇宙飛船於1997年10月15日發射，並圍繞土衛六進行了120次飛行。

2017年9月15日，這艘太空船劇烈地墜入了土星的大氣層，結束了其長達20年的任務。

卡西尼號利用雷達成像穿透土衛六由甲烷和氮氣組成的不透明大氣，並利用紅外儀器探測土衛六更大的地質構造。“卡西尼任務揭示了土衛六是一個地質活躍的星球，在這個星球中，甲烷和乙烷等碳氫化合物就像地球上的水一樣。”亞利桑那州立大學副研究員，該研究的合著者大衛威廉姆斯在一份聲明中說“這些碳氫化合物降雨到地表，在溪流和河流中流動，在湖泊和海洋中積累，然後蒸發到大氣中。這是一個非常令人震驚的世界！”