我们知道西游记中孙悟空的本领都是菩提祖师传授的，包括什么筋斗云、七十二变之类的，当然了，孙悟空还有一个神通就是火眼金睛。但是火眼金睛并不是菩提祖师传授给他的，而是在太上老君的八卦炉里炼出来的。而说到孙悟空的七十二变，就要从菩提祖师当初传授孙悟空法术的时候说起了。三十六变是三界榜首法术，为啥孙悟空不愿学？菩提这句话太吓人了！

当初，悟空还在山间玩耍时 ，亲眼见到了几个老猴子的生老病死，他们的离开给了悟空很大的思考，于是他决定去寻找长生术，果然，经过悟空艰难的寻找，终于在一个既热情又爱唱歌的大哥的指引下，来到了老菩提的洞口，最终悟空的诚信感动了老菩提，答应收他进学堂。在孙悟空修行了七年之后，终于通过菩提祖师盘中之谜的考验，学得了长生不老术。

就在猴子以为从此高枕无忧，与天地同寿时，菩提却给了泼了一盆冷水：你学长生不老术，是夺天地造化之功，是违反自然规律的，所以要受到三灾利害。修行之人每间隔500年，就会有一个劫，分别是火、风、雷这三个劫，如若你挺不过来，就会前功尽弃，还有可能丧命于此，如若挺过来了，修为法力什么的都会有一个质的飞跃。

孙悟空一听这话，自然是吓得不轻，连忙问菩提祖师有没有什么法子可以逃避天劫。这个时候菩提祖师就说了，自己手上有一个天罡三十六变和一个地煞七十二变，都是躲避天劫的本领，问孙悟空想学哪一个？孙悟空刚刚被菩提祖师吓了一大跳，此时一听居然真有躲避天劫的办法，自然是想往多里学一点，于是他立马选了七十二变。

其实，无论是天罡三十六变，还是地煞七十二变，只要学得好，都是了不得的神通，说不上谁更强。在西游记后面的情节里，孙悟空也凭借着七十二变多次成功逃命。而猪八戒之前在天庭都多少年了，至少都是天庭的老人了，这么多年都习不好三十六变，可以这天罡三十六变对人物的要求很高啊！这也怪不得天罡三十六变是三界排名第一的法术了。