人類在進化史上正是因爲會使用工具，才從衆多動物中脫穎而出稱霸地球。最早使用工具的起因衆說紛紜，很多人認爲是一個靈長類動物忽然一天發現了可以使用石頭、木棍等工具，掀開了進化的新一頁。

巴拿馬捲尾猴

近日德國馬克普朗特研究所的科學家公佈一個驚人的研究成果：他們發現巴拿馬一座島嶼上的猴子，已經會使用石頭當工具，正式進入石器時代。

這項研究成功發表在了生物學期刊Biorxiv上。其實這些捲尾猴使用石器的現象已經被觀測到多年，但很長段時間內，這個個消息都被很多科研人員看作是“謠言”。

這些捲尾猴居住在巴拿馬Coiba國家公園內的Jicaron島上。在科研人員拍攝到的視頻中，一隻捲尾猴正搬起一塊幾乎有自己體重一半重的石頭，重重砸向放在另一塊石頭上的堅果類食物。

在科研人員一年多的追蹤拍攝中，他們發現這些家貓大小的猴子在使用石器上很有經驗：其中一些比較強壯的猴子跑到海邊，收集合適的河卵石，然後搬回猴羣棲息地。

捲尾猴使用的石頭和作爲砧板的木頭

接着這些猴子會找到平坦的岩石或者木頭，將堅果、螃蟹、蝸牛等硬殼食物用腳夾住，最後用石頭狠狠將其砸碎，從中取出可食用部分。

科研人員還驚訝的發現，這些捲尾猴會重複使用同一塊石頭，而且用石頭砸食物只會由雄性來完成，雌性在一旁圍觀。

更爲奇特的是，只有這座島嶼上的捲尾猴會使用石頭作工具，同時觀測的其他兩個島上的捲尾猴則不會使用。這讓科學家們懷疑，難道使用石器真的是猴羣中哪隻猴子的靈光一閃？

這已經是科學家發現的第四種進入石器時代的非人類靈長類動物，其他三種分別是西非黑猩猩、泰國獼猴、巴西大鬍子捲尾猴。

研究人員相信捲尾猴使用石頭作工具已經超過700年。這一研究將有助於探源人類祖先300萬年前使用石器和其他工具的原因及過程，進一步理清人類進化的奧祕。

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