上世纪70年代人们喜欢身处危机却依旧男子气十足的明星，到了80年代，人们开始肯定男性的身体，饰演过洛奇、兰博、眼镜蛇和爵德的史泰龙因真实地反映了这种变化而成为越战后的明星。

他的电影生涯起源于色情片《意大利种马》，接着拍了《死亡车神》，最后终于迎来获得票房成功的电影《洛奇》，《洛奇》讲述的是一个无名小卒在拳击场上获得成功的故事，史泰龙担任该剧的编剧并饰演了同名角色，这部电影赢得了1976年的奥斯卡最佳影片奖，此后他的整个职业生涯都焕然一新。

史泰龙2006年再次在这个似乎根本不会完结的续集系列中出演了这一角色：《洛奇2》、《洛奇3》、《洛奇4》、《洛奇5》和《洛奇6：永远的拳王》。

《第一滴血》和《警察帝国》是史泰龙少数真正有表演的电影，但史泰龙真正擅长的是饰演处于劣势的人。如此杰出的商业艺术家从为数众多的模仿者中坚持下来，他的成功着实令人震惊，也进一步预示了他在好莱坞的唯一性。