2004年的雅典奧運會，不可一世的美國隊被阿根廷當頭棒喝，美國隊重新審視世界籃球的發展。2008年，矢志把奧運金牌帶回自己國度的美國隊高度重視北京奧運會，匯聚精英組成夢八隊，科比是其中一份子，當時美國媒體表示我們最好的籃球運動員出動了。

科比打球美如畫，全身散發的曼巴精神虜獲無數球迷，在中國這個籃球最大的市場上更是如此。揭幕式上，科比出場時，他的鏡頭長達10秒鐘，鳥巢上空歡呼不斷，可見其人氣之高。

韋德後來在接受採訪時曾描述過科比的恐怖人氣：“當時剛下飛機，球迷湧了過來，我走在最前面，心想呵呵，我習慣了，結果都當我是空氣。”

韋德繼續表示：“科比在中國就是披頭士的存在，球迷都沒瞅其他人一眼，包括勒布朗，全都衝科比去了，所以每次出去都有大堆球迷，我們就喊，科比在那，球迷立馬就衝過去。”