孫中山先生在北京逝世的時候。陳毅正在北京西山中法大學學習。噩耗傳來，他非常悲痛。

當他獲悉孫中山的靈柩要放到香山碧雲寺時，立即向同學們倡議，組織一個護靈隊迎接和護送孫中山的靈柩。他的倡議得到同學們的熱烈響應。

爲了對這次移靈的準備工作進行最後檢查，宋慶齡女士抑制住巨大的悲痛來到香山碧雲寺。

那天，要求見宋慶齡的人很多，需要她料理的事頭緒紛繁。但是，她聽說西山的學生代表請求接見時，很快就同意了。

陳毅作爲學生代表，向宋慶齡轉達了同學們對孫中山先生逝世的深切哀悼，要她節哀和保重身體。並說，爲了表達對中山先生的敬仰和愛戴，顯示繼承中山先生未竟事業的決心，中法大學學生要組成護靈隊迎接和護送孫中山先生的靈柩。

宋慶齡昕到這裏，感動得眼圈發紅了，她強忍着淚水說：“很好！很好！陳毅同學，謝謝你，謝謝同學們！”

移靈的那天，靈柩牽動着千千萬萬人的心，車水馬龍的送靈隊伍和佇立道路兩旁無數哀痛的羣衆，顯示了孫中山開創的事業後繼有人。陳毅帶領着護靈隊員們早已列隊迎候。當靈柩來到跟前時，他們守衛着靈柩緩緩前行，直送進碧雲寺裏停放。接着，他們參加了悼念孫中山的隆重喪儀。

在移靈儀式上，大家緬懷了孫中山不斷革命的一生，陳毅想起了孫先生領導的辛亥革命運動，想起了孫先生在共產黨幫助下提出的“聯俄、聯共、扶助農工”的新三民主義對革命的貢獻，想起孫先生臨終時給聯共中央委員會的深情書信，孫先生那“革命尚未成功，同志仍須努力”的聲音彷彿在耳邊響起，深情難抑，回到宿舍，他揮筆題詩一首——《西山的葬禮》：

亡靈啊，永別了，你不能起死回生。

你是光明的戰士！你是民族的母親！

我只願青年頭上，寄託着你的精魂！

你長休吧，我們起行！

你長休吧，我們猛進！