1955年授衔时，那些为民族独立和新中国成立作出巨大贡献的将领们，大都被授予将衔，成为令人敬佩的开国将军，而被授予何衔？要看他的资历和战功，还有一条原则就是已离开部队的同志不参与授衔，比如解放战争时期，曾任第13兵团司令的程子华，就因已担任山西省委书记而与授衔擦肩而过，但事事都有例外，55年曾任四川省委书记的阎红彦却参与了授衔，还被授予上将衔。p

其实以程子华的资历，参加授衔的话可以授上将的，两人当时职务相当，为何阎红彦就可以参加授衔呢？这还要从他的阅历说起。

1909年，阎红彦生于陕西安定，15岁那年，驻守安定县城的李象九营贴出招兵启示，阎红彦就报名参了军，当时李象九看他小伙子长得挺精神，就安排他在身边当了勤务兵，李象九营一共3个连，一连长就是谢子长，当时李象九和谢子长都是党员，在他们影响下，阎红彦在第二年加入了我党。

1926年10月，阎红彦跟着李、谢两人领导了清涧起义，起初起义很顺利，一度攻占延川、宜川等数县，兵力发展到1700余人，但敌人很快集结重兵开始围攻起义军，起义部队渐渐失利，最后只剩下几十人，他们只能分散各处慢慢发展，阎红彦也回老家准备组建游击队。p

1932年1月工农红军陕北游击队成立，谢子长任总指挥，刘志丹任副总指挥，而阎红彦任第一支队支队长，在三人指挥下，陕北红军游击队发展迅速，后来相继建立第四、第五支队，并且创建了安定、延川根据地，不过在河口战斗中，在前线指挥作战的谢子长被子弹击中胸部，身负重伤，因为根据地医疗条件实在简陋，他的伤势不但没有好转，还继续恶化，1935年2月21日谢子长病逝于安定，年仅38岁。p

1936年3月，刘志丹率军参加东征战役，东渡黄河后红28军一路行军顺利，取得不少大胜利，但在4月14日的三交镇战斗中，刘志丹中弹牺牲，年仅33岁，红军由政委宋时轮带领继续前进，而这时阎红彦刚担任红30军的首任军长，至此，曾为陕北红军的创始人，谢子长和刘志丹先后牺牲，阎红彦成为陕北红军的代表人物，p

抗战爆发后，红30军改编为留守兵团第三团，阎红彦任团长，到了1949年阎红彦此时已是第三兵团副政委，重庆解放后他就留在当地工作，1952年当选为四川省委书记，1955年授衔前时，毛主席曾说过“这次上将的名单中，一定要有陕北红军的代表！我看阎红彦就是陕北红军的代表！”,授衔仪式时，阎红彦被授予上将军衔。