中国地大物博，大部分农村地区的经济虽然没有城市发达，但是也正因为农村的土地没有被全面开发，才给了各种花草树木肆意生长的空间，农村的野外分布着各种各样的野生植物，数量多到就连见多识广的老农民，也不一定能一一叫出它们的名字。不过作为土生土长的农村人，很多人从小与这些植物打交道，虽然认不出所有的花花草草，却也发掘了了不少值钱的植物，下面要介绍的黄精就是其中的一种。

只有在农村生活的人，才知道黄精的存在。作为百合科黄精属的它，普遍的生长在树林、灌丛、阴湿草坡和岩石上。在中国，黄精是农村野外很常见的一种植物，几乎在全国范围内的树林、灌木丛和草坡上都有它们的分布。因为生长的范围很广，黄精在不同地方也有不同的叫法，因此还有老虎姜，鸡爪参，鸡肉黄精和黄鸡菜等各种别称，它之所以能够在农村的一众植物中脱颖而出，并且受到农民的重视，实际是因为农民发现它浑身是宝。

虽然黄精在中国农村几乎遍地都是，但是外国的黄精主要还是靠进口。而黄精在农村之所以会受到重视， 其实很大程度上是因为它的食用价值，黄精的营养价值很高，含有糖分、脂肪、蛋白质、维生素等多种营养成分，对农民来说是一种不可多得的食材。黄精的根茎形状有些像山芋，除了可以生吃以外还可以作为炖汤的食材，农村常见的做法是用黄精的根茎炖骨头汤，煮熟后的黄精肉质肥厚，吃起来还有一种淡淡的甘甜味道，十分爽口。

黄精具有非常好的滋补身体的作用，能有效改善脾胃虚弱状况，能缓解身体虚弱的现象，能改善人体的免疫功能，可以起到抗病的作用，同时具有非常好的抗氧化的作用，可以延缓机体的衰老，可以防治高血压和高血糖等疾病。