关东人许善根，世代靠挖掘人参谋生。按照老一辈传下来的规矩，因为人参是有灵性之物，会在地下移动，所以挖参的人一定要在夜深人静时——估计人参也睡着了，才能上山挖掘。

这一天，许善根半夜上山寻找人参，累得疲倦不堪，躺在沙地上就睡。睡梦中突然觉得有人抱着自己，睁眼一看，原来自己被一个红毛怪人抱着。

这个毛人足有二丈高，遍体长满红毛。他一会用手抚摩许善根的身体，又用许的身子摩擦他自己身上的毛，像是人在玩弄珠宝玉器一样。每抚摩一次，就不停地狂笑。

许善根吓得魂不附体，暗想这次恐怕要成为这毛人的盘中餐了。

过了一会儿，毛人将许善根抱进一个山洞里。这个山洞不大，但是里面堆满了老虎筋、鹿尾、象牙之类东西，还有一口锅子，看来就是这个毛人的巢穴了。

毛人把许善根放在石榻上，取来老虎筋、鹿尾给他吃。许善根对毛人的这种善待喜出望外，可是他实在无法生吃下这些东西，只好摆摆手，表示不吃。

毛人见状，低下头，像在思索着什么，随后点了点头，像是想出了什么办法似的，就击石取火，打水，烧起锅子，煮起虎筋、鹿尾来。烧熟了再请许善根吃。

许善根吓了半夜，早就饿得不行了，当下也不客气，大吃了一顿。

天亮了，毛人又把许善根抱出洞外，身上挟带着五支箭，爬到一座山的绝壁上，在一个山洞的大树边停了下来。毛人拿出绳子，就将许善根绑在了这大树上。许善根大惊失色，以为毛人要把自己射死。

不一会，一群老虎从洞中跑了出来，争先恐后地来抓许善根。这时，毛人拔箭射死了老虎，再解开许身上的绳索，抱着许善根以及死老虎返回洞中。

许善根这才明白，毛人养着自己的目的，是为了拿自己作饵诱猎老虎。

一个多月过去，许善根安然无恙，而毛人却因为天天吃老虎肉，竟变得特别肥胖起来了。一天许善根想回家了，就跪在毛人跟前，边哭边拜，不停地用手指着东方。

毛人也伤心得流下泪来，就把许善根重新抱回他采参的地方，并指示他回家的方向，还将山上产参的地方一一指给他看，以示回报。许善根从此以后就富裕起来了。