關東人許善根，世代靠挖掘人蔘謀生。按照老一輩傳下來的規矩，因爲人蔘是有靈性之物，會在地下移動，所以挖參的人一定要在夜深人靜時——估計人蔘也睡着了，才能上山挖掘。

這一天，許善根半夜上山尋找人蔘，累得疲倦不堪，躺在沙地上就睡。睡夢中突然覺得有人抱着自己，睜眼一看，原來自己被一個紅毛怪人抱着。

這個毛人足有二丈高，遍體長滿紅毛。他一會用手撫摩許善根的身體，又用許的身子摩擦他自己身上的毛，像是人在玩弄珠寶玉器一樣。每撫摩一次，就不停地狂笑。

許善根嚇得魂不附體，暗想這次恐怕要成爲這毛人的盤中餐了。

過了一會兒，毛人將許善根抱進一個山洞裏。這個山洞不大，但是裏面堆滿了老虎筋、鹿尾、象牙之類東西，還有一口鍋子，看來就是這個毛人的巢穴了。

毛人把許善根放在石榻上，取來老虎筋、鹿尾給他喫。許善根對毛人的這種善待喜出望外，可是他實在無法生喫下這些東西，只好擺擺手，表示不喫。

毛人見狀，低下頭，像在思索着什麼，隨後點了點頭，像是想出了什麼辦法似的，就擊石取火，打水，燒起鍋子，煮起虎筋、鹿尾來。燒熟了再請許善根喫。

許善根嚇了半夜，早就餓得不行了，當下也不客氣，大喫了一頓。

天亮了，毛人又把許善根抱出洞外，身上挾帶着五支箭，爬到一座山的絕壁上，在一個山洞的大樹邊停了下來。毛人拿出繩子，就將許善根綁在了這大樹上。許善根大驚失色，以爲毛人要把自己射死。

不一會，一羣老虎從洞中跑了出來，爭先恐後地來抓許善根。這時，毛人拔箭射死了老虎，再解開許身上的繩索，抱着許善根以及死老虎返回洞中。

許善根這才明白，毛人養着自己的目的，是爲了拿自己作餌誘獵老虎。

一個多月過去，許善根安然無恙，而毛人卻因爲天天喫老虎肉，竟變得特別肥胖起來了。一天許善根想回家了，就跪在毛人跟前，邊哭邊拜，不停地用手指着東方。

毛人也傷心得流下淚來，就把許善根重新抱回他採參的地方，並指示他回家的方向，還將山上產參的地方一一指給他看，以示回報。許善根從此以後就富裕起來了。