愛喫火鍋的人都忘不了花椒在口中那種酥麻爽快的感覺。這種像被電擊了一樣的感覺讓人慾罷不能。現在，有研究證明，這種感覺來自於一種能夠感受震動的特殊神經纖維，喫花椒就和受到50赫茲震動的感覺一樣。所以，花椒實際上模擬了一種震動，與之類似的是辣椒模擬了熱火，薄荷模擬了寒意。研究論文發表在《皇家學會會刊B》（Proceedings of the Royal Society B）上。

花椒並不辣，不過廚師們經常會把它和辣椒搭配起來，做出來的菜就是一種又麻又辣的感覺。儘管科學家們十分了解花椒對小鼠的影響，但是這一研究是首次解釋了爲什麼花椒會讓我們人類覺得“麻”。加州大學伯克利分校的研究者戴安娜·保蒂斯塔（Diana Bautista）指出，花椒造成的麻非常類似於腕骨神經綜合症和糖尿病性神經病患者經歷的麻感。

研究者徵集了12名勇敢的喫貨來進行這項實驗。當花椒接觸到被試的下嘴脣時，他們整個嘴都開始覺得麻麻的。這種麻的感覺非常獨特，相當於50赫茲的震動，而接收這種感覺的神經纖維即RA1纖維。

研究中，通過一個嗡嗡作響的機器的幫助，研究者得以測量出了麻的“頻率”。被試嘴裏含着花椒的同時，食指會感受到機器的震動。之後，被試需要判斷嘴脣或者手上的震動是否加快了。

這些震動會造成一種錯覺，這種錯覺是因爲人混淆了刺激源和與之對應的感覺。花椒並沒有震動，但是我們會感覺到震動。這說明花椒中的某種成分對感受機械震動的神經纖維造成了干擾。