众所周知，成吉思汗是世界史上著名的政治家和军事家。在他的一生中，不仅统一了蒙古各部，建立了大蒙古国，而且还多次发动对外战争，征服了中亚、东欧的黑海海滨地区，蒙古铁蹄踏遍了欧亚大陆。对于当时的欧洲人来说，成吉思汗及其属下的蒙古铁骑，简直如噩梦般的存在。而早在成吉思汗之前，中国便有皇帝成为了中亚霸主。如果他不早死，必将成为欧洲人的另一个梦魇。此人便是西辽皇帝耶律大石。

耶律大石字重德，是辽太祖耶律阿保机的八世孙。他自幼文武双全，不仅精通汉文、契丹文，而且善于骑射。天庆五年，耶律大石中进士，入翰林院，任翰林承旨。他也是《辽史》中记载的，辽朝唯一一个契丹进士。辽朝以翰林为林牙，所以耶律大石又被称为大石林牙。后来他又先后担任泰、祥二州刺史，辽兴军节度使等职。

公元1122年，金兵南侵，攻克中京。天祚帝不敢留守，便向西逃入云中。当时在南京留守的耶律大石遭到金、宋夹攻，为了安稳人心，耶律大石便拥立耶律淳即位，即天锡皇帝。后世将这一政权称为“北辽”。为了让“北辽”在夹缝中生存下去，耶律大石一面向金称臣，一面与宋交好。但宋朝认为当时正是收回幽云十六州的大好时机，所以出兵20万攻打南京。在耶律大石的指挥下，宋军兵败而归。

1123年4月，耶律大石在抵抗金军的过程中被俘，被迫给金军带路，偷袭天祚帝的青冢大营。他从金营逃出后投奔天祚帝，结果却不为天祚帝所容。为了防止天祚帝秋后算账，耶律大石在天祚帝准备出兵与金军决战时，杀死萧乙薛、坡里括二将，率200亲兵逃离。之后他一路向西出发，并于1134年3月建立西辽。

当时在中亚地区称霸的是塞尔柱突厥人建立的塞尔柱帝国，而耶律大石却于1141年率西辽军队在卡特万战役中击败十万中亚联军，迫使塞尔柱帝国的势力退出河中地区。他确立了西辽在中亚地区的统治地位，被人称为“约翰王”。西辽控制的地盘也东至高昌，西抵里海，成为了整个中亚的霸主。

而且由于他实行宽容的政策，西辽尽得人心，连成吉思汗的重要辅臣耶律楚材都称其为“颇尚文教，西域人至今思之”。但可惜的是，耶律大石仅在成为中亚霸主两年后就去世了。否则以他的才能，像后世的成吉思汗一样征服欧洲也不成问题。