邹容被人们称为“革命军中马前卒”。

19世纪末20世纪初，中国人民开展的民主主义革命运动风起云涌。在中国，资产阶级革命思想想被迅速传播，并逐渐成为社会思想的主流。围绕着中国革命的前途问题，当时展开了激烈的争论:到底是维护帝制.搞君主立宪，还是推翻帝制、搞民主共和国，无一定论。为了救亡生存，许多爱国志士在实践中摸索探求。作为一位杰出的思想家和宣传家，邹容就是这个时期站在历史的潮头，以《革命军》作为进军的号角，将21岁的热血之躯，奉献给中国资产阶级民主革命事业的。

邹容于1885年出生于四川巴县，原名绍陶，字蔚丹。家境富足，自幼受维新书刊影响，萌发了革命思想。谭嗣同为变法壮烈捐躯的事迹，更是让少年邹容敬慕不已。为此,他还题诗明志，以谭的“后来者”自居，表示要“继起志勿灰”。为探求救国救民的真理，邹容于1902年自费去日本留学。在东京同文书院学习期间，他一方面关注祖国的命运，一方面如饥似渴地阅读资产阶级先驱者卢梭、孟德斯鸠的著作和美国、法国资产阶级革命的历史，不仅接受西方资产阶级革命时代的“天赋人权”、“自由平等”的学说，还把它们变为扫荡清朝封建专制统治和反对帝国主义侵略的思想武器。

1903年5月，署名为“革命军中马前卒邹容”的《革命军》一书由上海大同书局正式出版。在这本书中，邹容开宗明义地提出，要用革命的手段推翻清朝的皇权,建立资产阶级民主国家，并为这个国家定名为“中华共和国”。《革命军》不仅为2000多年的封建专制制度敲响了丧钟，更为资产阶级民主革命吹响了号角，成为一篇名副其实的反帝、反封建的战斗檄文。在这部书的结尾，邹容还高喊:“中华共和国万岁!”“中华共和国4万万同胞的自由万岁!”

孙中山曾赞誉这本书“为排满最激烈之言论”，“能大动人心，他日必收好果”，此书还被誉为中国近代的《人权宣言》。当时《苏报》主笔章士钊著文说:《革命军》“诚今日国民教育之一教科书也”。可见其宣传鼓动力量之巨大。此外，对于当时日益高涨的资产阶级革命思潮，这部书也起到了极大的推动作用。清朝政府惶惶不安，便勾结帝国主义对革命党人进行残酷的迫害，查封了爱国学社和《苏报》，还逮捕了章太炎、邹容等人。这就是1903年震惊中外的“苏报案”。

1905年4月3日，在狱中受尽虐待的邹容献出了年轻的生命。但是《革命军》一书风行全国，也正是受到这本书的鼓舞，不少青年走上了革命道路。辛亥革命胜利以后，孙中山领导的中华民国南京临时政府，为表彰邹容的革命业绩，追授他“大将军”的军衔。“生时马前率，死后大将军”，正生动地记录了这位青年革命家短暂的一生和他在近代资产阶级革命史上的特殊功勋。