近年来，萨尔瓦多的街头黑帮不断勒索和杀害无辜同胞，导致超过10万萨尔瓦多人流离失所，被迫逃离这个中美洲国家。据英国《每日邮报》4月9日报道，近期，由于新冠病毒大流行来袭，萨尔瓦多的黑帮们纷纷开始通过多种威胁或是用棒球棍殴打的方式帮助政府确保封锁期间每个人都遵守国家的封锁令，老老实实呆在家中。

萨尔瓦多黑帮成员

另据《洛杉矶时报》报道，在该国于3月22日颁布为期30天的封锁令之后，黑帮就采取了以前用来威胁企业主的相同的策略来确保封锁令执行到位。他们发送威胁视频给民众，视频中戴面具的黑帮成员在殴打不守规矩在街上逗留的人。他们还用语音短信轰炸民众，威胁称在整个月的封锁期内不准有人违反规定，并且每个家庭只能允许一个人离开家去购物。

萨尔瓦多街头警察在维持秩序

他们在最近的语音短信中还称：“我们不想在街上看到任何人。如果你外出，最好只去商店，最好戴口罩。”

萨尔瓦多街头工作人员在消毒

这些黑帮成员主要来自Barrio 18和MS-13犯罪组织，而这两个犯罪组织的成员基本都是被美国驱逐出境的人。萨尔瓦多几十年来在人均谋杀案中名列世界前茅，但政府发现3月份的谋杀案从2月份的114起急剧下降到了65起。而且，最近还出现连续两天没有谋杀案报告的情况，这在人们记忆中还是第一次。萨尔瓦多政府张开双臂欢迎杀戮的减少，但如果新冠病毒席卷这个贫困且公共卫生条件低下的国家，情况可能会更加糟糕。

萨尔瓦多黑帮成员

目前，在萨尔瓦多，新冠病毒确诊人数为103人，仅5人死亡，可见黑帮势力在阻止人们在街头闲逛方面效果显著。一名25岁的送货司机米格尔说，人们不怕警察，怕黑帮。另一位居民表示，Barrio 18帮派的人在隔离结束后会再向小企业主和出租车司机收取勒索费的，这只是时间问题。还有一名理发师拉斐尔说：“我认为在封锁期过后谋杀案将会增加，因为黑帮不会免除债务，而且他们会杀死任何不付钱的人。”