4月24日，斯諾克世錦賽進入到第5個比賽日爭奪，首輪大戰繼續展開，在一場中國選手出戰的焦點戰中，第二次進入正賽的小將周躍龍，保住了第一階段7比2的領先優勢，最終10比7戰勝了本賽季狀態出色的北愛爾蘭名將馬克-艾倫，首次晉級16強，刷新了個人職業生涯世錦賽最佳戰績。對於艾倫來說，職業生涯至今也未能收穫世錦賽冠軍，他的目標也是期待着突破，但這一次他又是倒在了中國選手杆下，慘淡一輪遊。其實在此前世錦賽中，艾倫也曾成全了一名中國選手曹宇鵬，2012年世錦賽首輪他6比10失利，曹宇鵬勇闖16強。

本賽季的艾倫，表現出色，奪得國際錦標賽和蘇格蘭公開賽兩個排名賽冠軍，此外還殺入了英錦賽決賽，球員錦標賽和巡迴錦標賽的四強。單賽季排名高居第三位，世界排名第五位，在世錦賽的奪冠賠率榜單上，他也是位居第六位，被普遍看好衝擊終極冠軍。不過艾倫在世錦賽上的最好成績只是4強而已，相對來說比較平淡，所以艾倫也是憋足了勁兒，期待能夠一舉打破宿命，邁入大滿貫陣營，成就真正意義上的大師。

今年22歲的周躍龍，是繼2017年之後，第二次從資格賽突圍成功殺入到世錦賽正賽，上一次他是首輪遭遇了丁俊暉，在德比戰中遺憾落敗。所以今年世錦賽抽籤前，周躍龍就表示只要不抽上自己人，碰誰都行。面對艾倫，周躍龍表現得很穩定，首局在落後情況下，通過2杆斯諾克完成了追分絕殺，並一舉取得了5比0的開場，第一階段結束，周躍龍7比2領先，令人意外。第二階段，周躍龍上來又拿下兩局，9比2領先手握7個賽點，雖然艾倫一度瘋狂反撲，將比分追至7比9，但最後時刻周躍龍還是頂住了，拿下關鍵一局，10比7絕殺得手。

這已經不是艾倫第一次在世錦賽首輪遭中國選手截殺了，2012年，艾倫碰上了首次亮相剋魯斯堡的中國新星曹宇鵬，在外界一致看好艾倫的情況下，曹宇鵬卻在比賽中佔據了主動，甚至在最後時刻艾倫反攻之時還出現了關鍵失誤，直接助攻曹宇鵬10比6獲勝，創造佳績。對於艾倫來說，他的世錦賽衝冠之路只能暫緩，而中國新星周躍龍的奇蹟之旅將繼續，第二輪他將對陣利索夫斯基和卡特之間的勝者。