在古代中国，不仅商业界造假频出，并且出现过假官员、假衙门，甚至清朝时期还出现了假太子、假皇帝，把“官”造假推向巅峰。

根据《清史稿》的记载，清顺治元年(1644年)十二月“辛巳，有刘姓者自称明太子”。皇宫内监杨玉把“太子”领到了明朝嘉定侯周奎的家，周奎立即向清廷作了汇报。

清廷很重视，组织遗留下来的明朝宫人和官员来辨认，但都说不认识这个“太子”。“太子”最后招供是假的，结果“杨玉及附会之内监常进节、指挥李时荫等十五人皆弃市”。

清朝后期，湖北还出了个假冒的“光绪帝”。关于此事有两种说法，一个见之于刘禺生的《世载堂杂忆》，称之为《武昌假光绪案》。

光绪二十五年(1899年)，光绪微服私巡到武汉的消息传得沸沸扬扬。某日，武昌城某客栈来了一主一仆二人。主人二十余岁，身材修长，长相俊朗;仆人没有胡须，说话有点娘娘腔，二人口音均是北京官话。二人深居简出，仆人进茶食必定下跪，有传呼，则口称圣上，自称奴才。

主人所用被服都绣有五爪金龙，玉碗也镂着五爪金龙，还有一方刻有“御用之宝”的玉印。这些帝王行头让人惊讶!纸包不住火，没过几天，一些喜欢找路子的候补官员“爆料”：武昌来了光绪帝!

自戊戌变法失败后，光绪皇帝被慈禧太后囚禁在中南海瀛台已经一年多，杳无声息。这个爆炸性消息很快被汉口的小报作了大篇幅报道。对于来“叩见”的官员，“光绪”口风很紧，只说一句：“见张之洞，方可透露。”

为“验明正身”，有人邀请“光绪”的仆人去澡堂泡澡，看出他真的是个阉人。这样一来，光绪皇帝到武昌的消息传得更加有模有样，而且上海的报纸也纷纷转载光绪帝到武昌的报道。

顿时，“张之洞保驾之谣，更播于海内外。”这让湖广总督张之洞如坐针毡，他一得到消息，就开始“做功课”了：一是找照片对照，二是密电北京的熟人打探消息。最后，他确认“光绪尚居瀛台”。

他于是将此“光绪”抓来审问。假光绪承认身份造假，那仆人则交代本是宫里太监，因为偷窃宫中器物被发觉，私逃出京，路上遇到这个人，自己就跟着来了。

张之洞随即将案子交江夏县知县严刑拷问，真相得出：假光绪原来是个旗籍伶人，从小进宫演戏，所以对宫中的情形比较熟悉，而且面貌和光绪又比较相像;而那仆人则是个守库太监，与假光绪是老相识。

两个人经常听到假亲王、假大臣在外行骗暴富的消息，于是就利用假光绪的外貌和所盗的皇帝行头、宫中器物，到各地大行其骗。此案结局是：假光绪和太监仆人一起被判斩立决。

此事另一个版本记录在《睇向斋秘录》中：“庚子岁(1900年)，一伟男子操满音，只身至湖北黄州，诣府署，昂然径入大堂，高据公案，豪气咄咄逼人。”黄州知府很惊讶，问其姓氏、籍贯、职业，他都不理不睬，知府就把他送到武昌。

当时正疯传光绪从幽禁地逃了出来，知府就联想到他可能是光绪。而张之洞就把他安顿下来，再安排武昌城里见过光绪的官员前来辨认。

有个姓宋的候补巡检见了那个男子后说，这个人可能真是皇帝!于是，张之洞赶紧带着一群官员去监狱和“皇帝”聊：您到底是什么人?老实交代，否则的话，即使是天潢贵胄，我们不认识，动起刑来，就不能怪我了。

此人说，我受皇太后的压制时间太长了，幸运的是能逃脱宫门，到了这里，等待时机再有所作为!张之洞“察其颜，复观其色，大疑”，就故意问皇室统系之类的问题，其人瞠目结舌，咳嗽搪塞。

张之洞悄悄对手下说，此人绝非真皇帝。没想次日，此人却写了个条子向张之洞索要五千两银子，这更加坚定了张之洞的想法，最终下了定论：他肯定是个冒牌货!

他马上叫人严刑讯问，果然真相大白：这冒牌“皇帝”原本是个御前侍卫，后来被驱逐出宫，穷得没办法了，就想冒充皇帝诈骗钱财。最终，张之洞等官员悄然“鸩其人于狱中”。