華盛頓——週五，華盛頓奇才隊以134比111輸給俄克拉荷馬城雷霆隊，華盛頓奇才隊一個接一個地站在他們的看臺前，回答記者的提問。人們期待着煙花的到來，可能是約翰·沃爾或布萊德利·比爾的公開指責，明確地傳達了信息，步調驚人地一致。這可能是他們整個賽季一起看過的最精彩的一場比賽。但是在連續五場失利之後，他們的比分降到了1比7，他們再也感覺不到彼此的差距了。比爾說“我不喜歡我們現在的位置，但我喜歡我們現在的位置，我永遠不會放棄這支球隊，”這是比爾的臺詞之一，他扭曲地試圖說他仍然喜歡他的球隊。

在另一邊，沃爾固執地回答着問題，堅持着奇才需要競爭和防守的方式，霍華德用的是“心態”，他說他們需要保持積極的心態，繼續工作。裏弗斯說了幾句話，但當被問及球隊不幸的防守是否還有更深層次的問題時，他停了下來。“是的，可能不止這些，”他說。“我不想說太多。但是,你知道。”

圍繞奇才隊的鬧劇已經不是什麼新鮮事了。在上一季的大部分時間裏，他們都在媒體上公開互相攻擊，沃爾和馬爾辛·戈塔特的關係讓人感到不舒服，他們只是工作上的熟人;在過去的休賽期，戈爾達被交易到洛杉磯快船，以換取裏弗斯。

圍繞沃爾和比爾的合作關係，人們一直在議論紛紛，包括裏弗斯和霍華德在內的新組合，這似乎是一個潛在的導火索。再加上本賽季1勝7負的糟糕開局，過去5場比賽的平均輸球率爲18.6分，最終的潰敗是不可避免的。教練斯科特·布魯克斯說:“我對我們的隊員們團結在一起很有信心，我也很有信心我們的隊員們會打得很好。”“我們會一起打得更好。”

布魯克斯指的是霍華德——他在奇才隊的處子秀中表現出色——週五的比賽是球隊本賽季第一次得到全面的補充。但如果這是假設的話，讓霍華德和馬基耶夫·莫里斯來解決所有問題，奇才隊可能不會那麼接近翻頁。這些問題似乎有着更深層次的根源，一種不言而喻的內部脫節，布魯克斯說:“我加入這個組織兩年多了。“我們將團結在一起。我們的處境很艱難。我們以一些艱苦的比賽開始這個賽季。在這個聯盟裏的每一支球隊，你都不可能一路直衝直撞。你會有一些延伸，可能是30到35場比賽，你會連續輸三到四場。不幸的是，我們輸掉了一些我們不希望輸掉的比賽.這是一支自信的，幾乎是有彈性的球隊，這是一支曾經有過的球隊的態度，兩年前的2-8場首發變成了49場勝利，在季後賽中也取得了一定的成功或驚人的冷漠。

他們在比賽的多個點上都被噓到令人不舒服的程度，但在賽後卻從未被提及。霍華德仍然覺得他在本賽季的第一場比賽中表現得有點慢，有點像前大明星維斯。在房間中央和工作人員和朋友開玩笑，沃爾從來沒有對任何沮喪或恐慌的想法做出任何反應。事實是，這對奇才來說有點黯淡。隨着勒布朗詹姆斯的離開，東部聯盟終於打開了一扇窗，奇才隊有了穩定和明星實力。沃爾提到了他們如何在紙上做得更好，當然，紙可以被撕碎或扔掉。他們的後場被長期的鉅額合同鎖定，花名冊上已經有800萬美元的奢侈稅。除了包括交易他們的一個特許權球員的激烈舉動之外，沒有其他更好的選擇，除了簡單地打得更好。

“我們該怎麼辦?”比爾說。“就這麼早早地放棄一年，放棄一年，或者反擊，努力去競爭，就像我們知道自己有能力做到的那樣?”接下來的兩週奇才隊將決定他們是成功還是失敗。他們將在週日與紐約尼克斯隊比賽，然後是三場客場挑戰達拉斯小牛隊、奧蘭多魔術隊和邁阿密熱隊，然後是連續五場主場迎戰魔術隊、克利夫蘭騎士隊和布魯克林籃網隊。布魯克斯不厭其煩地說球隊團結在一起，他不擔心球員們被指指點點，除了他們自己。還有時間來拯救這個季節，但是拯救他們的方向的時間可能已經不多了。