满清末年，风云骤变，泥沙俱下，除了外国列强的侵略，一个叫做太平天国的民间组织在南京建都，成为一个和满清朝相对抗的政权。

太平天国的体系和其政要纲领，非常浪漫主义，但并不适合于当时的中国实际。特别是洪秀全等四大天王内部产生矛盾以后。几个元始天王被逐一击破，太平天国从内部瓦解。

洪秀全建立太平天国以后，极尽人事，广纳后宫佳丽三千人，在他的后宫中，有名位的就有88个。后洪秀全病逝，幼子洪天贵继承皇位。

太平天国的瓦解，从洪秀全的去世就开始慢慢的崩离，在和清政府关系闹僵以后，曾国潘率领清军攻打太平天国。彼时洪秀全的皇后赖连英率领太平天国的女子将领抗击金清军。

当时，正是同治11年5月27日，赖连英及宫中的嫔妃军民誓死守城防，当时正处于炎夏，城中早已断粮断饮，曾国潘攻城又急，皇后赖氏自知无可抵御，将幼子洪天贵托付给李秀成，随后率众嫔妃和居民是十余万人投长江溺水而亡。

在洪秀全的88个有名位的后宫嫔妃中，有的人甚至连他的面都没有见过，但皇后赖氏治理有方，姐妹几个人相处的十分融洽，直到清军攻来之时，没有一个人临阵脱逃，赖连英本人也称得上是一个有情有义的奇女子。

参看资料：《太平天日》