進入上世紀七十年代隨着美軍從南越撤退，北越不斷加強南下之攻勢終於在1975年徹底滅掉了南越統一越南，可是隨着國家的統一自詡爲“東南亞霸主”和“世界第三強國”的越南野心日漸膨脹，依靠蘇聯對其的支持越南開始了肆無忌憚的擴張。

1975年5月當時控制柬埔寨紅色高棉進攻越南富國島，並且屠殺了三千多名無辜越南平民，1978年國內局勢穩定後的越南政府以此爲藉口出兵柬埔寨，這一年的12月25日越南動員二十五萬大軍在參謀總長黎仲素的率領下展開了全面進攻。

黎仲素中文名叫黎仲迅早年曾經在黃埔軍校學習，曾經擔任過國軍軍官，並且在1962年曾經伴隨武元甲訪問中國學習軍事，在越南衆多軍官中黎仲素可以說是一員悍將。在黎仲素的指揮下越南軍隊攻勢迅猛，百分之八十點兵力近20萬大軍直壓金邊，紅色高棉集中二十四個師的兵力與越軍展開決戰可是越軍憑藉豐富的作戰經驗和先進的裝備擊潰了紅色高棉，1979年初金邊已經被越軍三面包圍。

1月6日西哈努克親王乘坐中國派去波音707客機前往中國，一天之後金邊被越軍佔領。佔領金邊後越南迅速掃清了其他抵抗勢力控制了所有的柬埔寨大中城市，開始了長達十四年之久的軍事佔領，期間越南雖然經過中越自衛反擊戰的重大打擊卻仍沒有放棄對柬埔寨的佔領。

進入上世紀八十年代末龐大的軍費開支已經壓垮了越南，越南的通貨膨脹率達到了百分之一千，加之蘇聯已經病入膏肓，美國，中國，新加坡和大量東南亞國家都對柬埔寨反越武裝給予了大量援助，最終越南在1991年開始撤兵兩年之後柬埔寨領土上再也不見一個越南士卒，柬埔寨重獲獨立。