更大规格的鱼不仅可卖得肉质更多，而且一般来说其单价也更贵——这似乎是一种规律，同时促使渔民们去寻找更大的鱼。因此渔业经济学同鱼类进化有着错综复杂的关系。

不同于牛羊等报价方式，鱼类等海鲜的计价方式很奇怪。对于牛和其他牲畜来说，价格是基于部位，而不是牛或猪的大小。然而，对于鱼来说，大小很重要。

这里有一个例子：像大多数商品一样，冰鲜三文鱼的价格会随着市场的变化而变化。一直以来纳斯达克三文鱼指数跟踪这个价格。在该指数中，三文鱼的价格被分为重量级别，就像拳击选手一样，一到两公斤，两到三公斤，一直到九公斤甚至更多。在这些类别中，每公斤鲑鱼的价格略有不同。

然而这个现象并不是三文鱼所特有的，犹他大学(University of Utah)经济学家埃里克•斯约伯格(Eric Sjoberg)表示，这种模式适用于一系列鱼类以及其他海鲜产品。银鳕鱼、长寿鱼、帝王蟹、龙虾，甚至对虾等也会按不同规格划分出价格的基准。在一项研究中，Sjoberg展示了几种鱼——黑线鳕，鳕鱼，庸鲽鱼，发现规格大是决定其价格的一个关键因素。他说，平均而言，渔民一次捕捞的总价值的波动，取决于捕捞对象规格的大小，即使两次捕捞重量相同，不同的平均规格也会拉开两次捕捞的价格差。

黑线鳕是一种受重量分级定价影响极为明显的品种

图为烟熏黑线鳕

在某种程度上，这是有道理的。较大的鱼价格较高，因为它们可以生产出更多可用的鱼片。但是，这种经济形势促使一些渔民去寻找他们能找到的最大的鱼，在某些情况下，甚至把小鱼扔回船舱腾出空间。这种做法被称为“高分级”，在大多数受监管的渔业中是非法的。

然而，市场对大鱼的偏好可能对鱼类和渔民都有利，而不是成为野生鱼类的又一个致命威胁，这是一个有争议的话题。

如今捕捞配额是根据捕捞量的总生物量制定的，并没有考虑到捕捞的鱼的大小。Sjoberg说，通过改变捕捞限额，特别鼓励以大鱼为目标，这将有利于渔业的健康，并提高渔民的收入。

渔业经济学家弗洛里安·k·迪克特(Florian K. Diekert)同意斯约伯格的观点。他说，总的来说，鼓励渔民以最大的鱼为目标(不考虑非法的高分级)是最好的策略。大型鱼类通常是它们物种中繁殖能力最强的，但他说，捕捞它们，让更多的鱼长到可繁殖的尺寸，仍然是更好的选择。

但是英属哥伦比亚大学渔业生物学家丹尼尔·保利并不完全同意这一观点。他说，虽然优先考虑大鱼可能在短期内有利于鱼类种群和渔民，但这不是一个长期的解决办法。最终，基因库中缺少大型鱼类将导致鱼类变小。(有些事情可能已经发生了。)“如果你这样做一百年，”保利说，“其种群将会改变。”

而且由于鱼的价值取决于它的大小，一个更小的种群将不那么有利可图。这是一种不寻常的长期反馈——经济学与进化之间的相互作用，甚至没有考虑到大多数其他物种——食物链。

联合国渔业顾问安娜•柴尔德(Anna Child)表示，摆脱这种困境的一种方法是，渔民开始沿着食物链捕鱼。现在越来越多的人吃沙丁鱼和凤尾鱼，这些鱼在50年前基本上被认为是诱饵。

增加其他鱼类市场将为发展中市场带来收入和粮食保障。而且，如果人们多样化他们的鱼类投资组合，对任何一个物种的影响都可以减少。但是，要完全阻止渔业对鱼类进化的影响，唯一的方法就是彻底摆脱野生鱼类。

如今养殖鱼类对人类供应已经超过50%。为了满足未来的需求，这一数字还需要增长。就像其他类型的农业一样，养殖的鱼可以培育出包括尺寸在内的理想特性。但是在一个水产养殖计划中，大鱼的利润增长被侵蚀了，因为大鱼的饲养和饲料成本更高。

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