唯一活到新中国的北洋军阀，打过小鬼子，拒绝内战，86岁还在抗日

1949年新中国成立之时，有一位90岁的老人也参加了开国大典，此时他虽已步入暮年，但在清末民初时期，也是一位叱咤政坛的风云人物，他曾是满清最后一任海军提督，民国初年当过海军总长，还代理过国务总理，而且此人正直不阿，一生不参与内战，他就是萨镇冰。

1859年，萨镇冰生于福州澳桥的一个色目人家族，祖先曾跟随元帝忽必烈攻占吐蕃有功被赐萨姓，经过几百年的延续发展，到了清末已成为当地的名门大户，名列福州八大家族。家族兴旺重在教育，萨镇冰从小勤奋好学，10岁时考入福州船政学堂，而民族英雄邓世昌就是他的同学，但邓世昌的学业比不上他，3年后，萨镇冰是以第一名的成绩毕业的。

背景深厚，学业优异，自然是清廷培养的对象，1876年萨镇冰被送往英国的皇家海军学院深造，毕业归国后，他进入北洋水师，甲午战争爆发时，他奉命驻守日岛，日岛护卫战打响后，日舰的炮火猛烈，但他沉着应战指挥部下反击，坚守了11天，最后才在丁汝昌的再三命令下撤离刘公岛，北洋水师覆灭后，萨镇冰也被遣散回乡，几年后清廷训练新军，他才被重新启用，到了1909年已经升为海军提督。

当时他对水师进行了管理体制的改革，为了保卫海军的实力，他还立下一个信条“海军是国家的海军，职责是保卫海疆，不参与陆上军阀的混战”，民国建立后，在北洋政府执政期间，他担任多年的海军总长，还代理过国务总理，所以他立下的这一信条在海军官兵中根深蒂固，虽然海军曾有过分裂，但没发生过大规模的火并，这为民国时期的中国保留了一支海军力量，萨镇冰功不可没。

由于各路军阀混战，一直反对内战的萨镇冰对此厌恶至极，1921年他辞去海军总长职务，返回家乡福州，虽说福建位于东南边陲，但也避免不了内战带来的伤害，当时兵荒马乱，百姓流离失所，已经70岁高龄的萨镇冰不顾年迈的身体，联络当地的富户，主持赈济灾民的活动，还筹集巨资在福建各地为灾民修建住所，巩固桥堤、建立孤儿院，还创建了一家佛教医院给伤病灾民免费医治，被百姓敬称之为“萨菩萨”。

抗战爆发时，萨镇冰已是年近八十的老人，虽不能上阵杀敌，但他也想为民族抗日大业尽自己的一份力，数年中，他从南洋开始，先后游历川、贵、湘、黔、桂、陕、甘多省，宣传抗日救国思想，号召大家为抗日事业捐款捐物，踊跃参军，直到抗战胜利后，在当年秋，86岁的萨镇冰才乘坐飞机去了上海，第二年回故乡福建安享晚年。1949年，在福州即将解放之际，李宗仁曾亲自来劝说他离开大陆，但遭到萨老拒绝，并公开表示支持我党，在当年的10月1日，萨镇冰也被接到北京，参加了开国大典，1952年4月10日，萨镇冰于福州病逝，享寿94岁。