F-14與普羅大衆的審美情懷

有句老話叫成王敗寇，往往勝利者能夠擁有更多的簇擁，然而這句話放在美國海軍艦載機上卻顯得有些不太合適，即便F-14戰鬥機已經退役多年，替代他的F/A-18現今也比較成熟了，但是仍然有一大批F-14戰鬥機的狂熱粉絲，他們直到現在都認爲F-14戰鬥機的性能要比F/A-18系列優秀的多，這一喜好甚至體現在模型方面，F-14戰鬥機的模型推出過大量經典塗裝，多次再版擁有大批粉絲，而F/A-18的題材相比之下顯然要冷清許多。

搭載6枚AIM-54“不死鳥”遠程空空導彈的F-14，該型導彈重量和體積巨大，所以很少採用這種掛載方式

爲何F-14戰鬥機退役後仍然有大批簇擁呢，首先要歸功於好萊塢和日本動漫的影響，在《壯志凌雲》中，F-14戰鬥機的風頭一直無兩，搭配上阿湯哥的驚天顏值實在是相得益彰。《獨立日》中F-14戰鬥機大戰外星人，而在早期電影《碧血長天》中，F-14甚至來了一次穿越，對抗的是日本零式戰鬥機。除此之外，日本動畫片《超時空要塞》中的VF系列戰鬥機也是基於F-14進行的再創作，可見F-14的人氣之高。

《超時空要塞》中的VF系列戰鬥機在很大程度上參考了現實中的F-14

可事實上，不僅僅是普羅大衆，就連最有發言權的艦載機飛行員也對F/A-18褒貶不一。很多飛行員認爲該型戰機相較於F-14的飛行性能相差懸殊，航程也較短。尤其是在超音速飛行方面F-14的飛行性能要比F/A-18更加的優秀。另一方面，F-14作爲一款傳統重型空優戰機，相較於F/A-18這種多用途戰機來說飛行性能確實更加優良，可變後掠翼設計使得F-14戰鬥機的低速性能和高速性能。那麼F-14的主要問題是出在哪裏了呢，咱們今天不比較雙方的飛行性能，也不扯那些艱澀的參數，以最通俗的角度來說說F-14戰鬥機相較於F/A-18到底差在了哪裏。

F-14的對手不僅僅是蘇聯的各種戰機，還有蘇聯海軍的重型反艦導彈

另一方面，當時蘇聯空軍的超音速轟炸機也是美國的一大威脅，除了我們熟知的圖-22M“逆火”轟炸機之外，當時的蘇聯還研製了包括M-4、M-50、T-4等在內的大量超音速戰略轟炸機。雖然這些轟炸機因爲種種原因或是產量極少，或是壓根沒進入量產，但這些轟炸機在航展上對美國的威懾卻使得美軍不敢掉以輕心，更不用說上世紀80年代嶄露頭角的圖-160了。這些超音速轟炸機猶如一把時刻懸在美國頭上的達摩克里斯之劍，隨時準備撕開美軍的防空網絡。

F-14的可變後掠翼技術，雖然兼顧了低速和高速性能，但結構複雜，重量巨大

無心插柳的偶然之作，F/A-18的誕生背景

我們再來看看F/A-18的研發背景，首先來說，F/A-18剛開始並不是作爲傳統海軍機研製的，其前身YF-17是一款空軍機。隨後美軍發現該型戰機的低速性能和大迎角性能非常優良，很適合作爲艦載機使用。而且剛開始美軍希望研製三款相近的機型，分別是負責空戰的F-18，負責對地或對海攻擊的A-18和雙座教練型，注意F-18是爲了替代二代機F-4“鬼怪”，而A-18則是爲了替代A-7“海盜II”作爲攻擊機使用的，當時美國海軍根本沒有打算用F/A-18替換F-14。

F/A-18系列戰機能夠搭載多種武器，多用途能力較強

還有一個重要的原因是，航母承擔的主要是打擊和威懾任務，像F-14這種用途單一的飛機只能承擔制空權奪取和防空任務，其本身是不具備對地或對海打擊能力的。蘇聯解體之後俄羅斯由於經濟困難，導致其海空軍實力大大降低。美國不需要再維持F-14這樣用途相對單一的戰機了。

相較於早期型號，F/A-18E/F“超級大黃蜂”的體型更大，航程和載彈量大幅提升，能夠承擔防空任務

這時F-14的處境就比較尷尬了，因爲蘇聯已經不復存在，F-14陷入了沒有對手的尷尬境地，F/A-18E/F的各項性能都比較均衡，“剛好夠用”也成爲了美軍的主要發展方向。再加上美國海軍一向是燒錢大戶，其預算審批常常被國會卡掉。相對成本更低的F/A-18系列顯然是一個更好的選擇。

F/A-18E/F“超級大黃蜂”的出現替代了大量艦載機，使得美國海軍的艦載機種類大大減少

綜上所述，F/A-18系列替代F-14有如下幾個原因：

蘇聯解體後，美國的壓力大大減緩，俄羅斯海軍和空天軍的實力大不如前，F-14這樣用途單一的戰鬥機失去了對手。

冷戰結束後，爆發大規模戰爭的可能性大大降低，取而代之的是低強度戰爭和局部衝突。在這種背景下，主要負責攔截巡航導彈和戰略轟炸機的F-14變得多餘。

F/A-18系列戰機的結構相對簡單，能夠承擔對空，對地和對海攻擊等等多種任務，專用的電子干擾型EA-18G“咆哮者”的主體結構也與F/A-18E/F相同，使得美軍使用航母成本大大降低。

F/A-18E/F“超級大黃蜂”能夠攜帶多種彈藥，執行各種任務

而且縱觀世界各強國的戰機，多用途能力已經成爲趨勢，傳統的單一用途的戰機在當今環境下已經不多見了，總的來說，F/A-18系列戰機的性能並沒有我們想象的那麼不堪，作爲一款多用途戰機，其在美國海軍的作戰體系下顯然要比F-14更加實用通用化，多用途化也是美國海軍的生存之道。