摘要：事实上，在欧洲大型强子对撞机建造的时候，当时希格斯玻色子虽然还没有被发现，人们也没有确定真真空的存在，但真空衰变的基本构想已经形成，于是很多人就提出了反对意见，反对的理由并不是钱多钱少的问题，而是认为对撞机的实验，将为真空提供一个足够大的能量，助使其跨越能量壁垒，对撞机启动之时，便是世界末日来临之际。而现在的真空之所以还没有发生衰变并保持稳定的状态，物理学家认为其原因在于，目前的真空与真真空之间存在一个“能量山峰”，这座能量山峰非常高大，我们必须给现有的真空增加能量，才有可能将其跨越，转变为能量更低的真真空，而到目前为止，这样的能量加持还没有出现。

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我们的世界将如何终结？这个所有人都好奇的问题，直到今天依然没有答案，也有可能我们永远也无法得知真相。不过一种理论认为，世界将毁灭于真空衰变，那么什么是真空衰变呢？

在去年第49期的长篇节目《真空不空》中，我们曾对真空进行了详细介绍，在那期节目中我们说到，我们通常所谓的真空其实并不真的空，从物理学上看，就算我们把空间中的所有物质都去除掉，空间中依然还有电磁波的存在，也就是说，此时的空间中依然残留着光子等非物质粒子。而即便我们把这些非物质粒子也给去除，实现了真正意义上的真空，空间中也依然残留着某些能量，这些无法清除的残留在空间中的能量，就是所谓的“真空能”。而我们今天要说的这个真空衰变就与真空能有莫大关系，下面我们就来看看真空能是怎么把宇宙给续了的。

我们知道，水在不同的温度下会表现为不同的状态，温度高了变成了水蒸气，温度低了凝结为冰，这种物质状态发生改变的现象，我们将其称之为“相变”。而就像水的相变一样，真空状态也有可能变成截然不同的形态。那么它会变成什么样的形态呢？

还是以水作为例子。水会沿着地势从高处向低处流动，这是因为，在我们生活的世界中，万物都倾向于处于最低的能量态，比如黄博士没事儿就搁床上一躺，看起来已经没有了抢救的必要了。同样的道理，水之所以会凝结为冰，也是因为低于0℃时，水分子之间有规则的连接在一起，这样的能量也较低。研究认为，这种向着低能量态转变的趋势，同样适用于真空能。好了现在的问题就简单了，那就是我们宇宙中现在的真空能是处于最低能量态吗？

2012年，通过欧洲大型强子对撞机，科学家发现了希格斯玻色子，这种不知道高到哪里去的基本粒子赋予了其他基本粒子以质量，不仅如此，它还对真空的性质有着极大的影响。实验发现，希格斯玻色子的质量大约为126GeV，也就是1260亿电子伏特，这个质量要比科学家之前通过理论所预言的要更大一些。那么为什么会如此呢？我也不知道，总之这种差异的存在，使物理学家认识到，现在的真空可能并不是所有状态中能量最低的真空。也就是说，现在的真空是所谓的“伪”真空，而事实上，或许存在着能量更低的“真”真空。这就意味着，我们现在宇宙中的真空也会像水结冰那样，变成能量更低的真真空，这种真空状态的变化就是所谓的真空衰变。

一旦发生真空衰变，宇宙的物理定律将被彻底重写，其所引发的结果就是，包括单个原子在内的，构成这个世界的所有物质，都将土崩瓦解，一切归零。

而现在的真空之所以还没有发生衰变并保持稳定的状态，物理学家认为其原因在于，目前的真空与真真空之间存在一个“能量山峰”，这座能量山峰非常高大，我们必须给现有的真空增加能量，才有可能将其跨越，转变为能量更低的真真空，而到目前为止，这样的能量加持还没有出现。

事实上，在欧洲大型强子对撞机建造的时候，当时希格斯玻色子虽然还没有被发现，人们也没有确定真真空的存在，但真空衰变的基本构想已经形成，于是很多人就提出了反对意见，反对的理由并不是钱多钱少的问题，而是认为对撞机的实验，将为真空提供一个足够大的能量，助使其跨越能量壁垒，对撞机启动之时，便是世界末日来临之际。

好在人们的担心最终并没有成为现实，在LHC中，质子对撞释放的能量高达13TeV，也就是13万亿电子伏特，如此之高的能量尚且不能引发真空衰变，我们也就不用担心人类的其他活动了，比如说黄博士放个屁，这是绝对不会引发真空衰变的。另一方面，高能宇宙射线的能量要比LHC生猛得多，它们在地球周围，每时每刻都在与大气中的分子相撞，但即便如此，直到今天，地球和这个宇宙也没有被真空吞噬。由此可见，要想跨越这座能量山峰，所需的能量必然是极其巨大的，有人估计，要想人为造成真空衰变，就必须有超越地球规模的，异乎寻常的加速器。从这个角度来看，如果存在地外高等文明的话，他们或许也没到达到这一能力，这可以让我们感到稍微安心一点，不过，也或许他们已经达到了，只是在控制自己的实力，同时防止这样的加速器落入灭霸之手。

但是，为什么一定就要跨越山峰呢？在现实生活中，一座山太高了路修不过去，通常的解决办法就是开个隧道，而在量子世界中，这也是一个很好的解决方案，所以，借助于量子力学的隧穿效应，即使无法直接跨越能量山峰，真空衰变也有可能发生。所以危机依然存在，人类还要严阵以待，当然最后还是难免一败。请看下集。