公元1130年，一位名叫李橫的南宋叛將，領着襄陽府和鄧、隨、郢州四處軍馬攻打德安城。德安位於湖北東北部，是金軍南下的必經之地，南宋朝廷想要保住半壁江山，德安不能失守。

宋朝的火箭

李橫叛軍斷定德安守軍根本不是他們的對手，料想不日便可在城內慶祝勝利了。正當他們在城外囂張地叫罵之時，城內走出一隊人馬，兩人一組，抬着一個粗而長的竹筒，裏面裝火藥。只見後面一個人點燃火線，火藥燃放從槍管口噴射出火焰，好似一條條火龍，有的甚至噴出有數丈遠。衝在前面的叛軍被燒得鬼哭狼嚎。李橫哪見過這種陣勢，當時就傻了。他的士兵更是紛紛潰退，一直跑出很遠才緩過神來。

當時別說叛軍，就是宋朝的官軍也沒見過這種武器。因爲它是宋軍首次使用，發明者是一位叫陳規的文人。

陳規是山東人，年輕時喜歡讀兵書，好琢磨。史書記載他是明法科進士。所謂明法科主要考法令知識。可見陳規並非章句腐儒，而是一位崇尚實幹的人才。

陳規所處的年代正是兩宋之交，政局不穩，北方的一些強人，時而歸順，時而叛亂，經常騷擾宋朝的城池，百姓深受其害。陳規金榜題名之後，做了一名小小縣令。他因之前守衛德安城有功，被提拔爲德安知府。這樣陳規就有更大的權力，在德安施展他的才華。

德安周邊有溳水環繞，又有山嶺做屏障，易守難攻，但是受地勢所限，德安城小，周長只有3.5公里。城牆系土製，高約7.5米，城基厚10米，頂寬5米。出於安全考慮，陳規對德安城進行了一番改造。

改造後的德安城有大小城門八個，均設有門樓和甕城，甕城高約5米。城牆上有城堞1838個，每隔一定距離設置馬面，城角設有角樓用於瞭望觀察敵情。

宋軍的火器

城牆的東北角向內凹陷，這是陳規有意爲之。因爲德安東北地勢相對平坦，便於敵軍架設拋石機。陳規認爲如果城角過於突出，容易受到東側和北側的雙重打擊，反而更容易被破壞，因此他將城牆凹入。這樣一來，敵人如果想要用投石機攻擊城牆，必須向城池靠近，這就進入了城內投石機的射程。

正所謂道高一尺，魔高一丈。儘管陳規將德安城設計得如此精巧，可叛將李橫也有辦法。他一方面運來大量的拋石機。據說當時的拋石機可以拋射近90公斤的石彈，能將地面砸出2米多深的彈坑。這要是砸在土製的城牆上，肯定是一砸就塌了。另一方面他還建造了木製長橋，這主要是爲了對付德安城外的護城河。

德安城危在旦夕。

陳規在城頭思索了很久，終於想出對策。他命人在城頭建設木棚，裏面用大木支撐，飛石砸下時破壞力大減，而且叮囑守城士兵，一定要多備木料，隨時毀壞隨時修復。此外，陳規也在城內架設拋石機，但用的是土彈，打出去後敵人無法回收，且重量更輕，飛得更遠，還能打死打傷敵軍投石手。

可是叛軍畢竟人多勢衆，雖然損失很大，仍然堅持攻城，毫無退意。這時陳規不得不拿出自己的殺手鐧——竹竿火槍。這種火槍由陳規發明，被認爲是世界軍事史上最早的管形火器，有“現代管形火器鼻祖”之譽。李橫沒見過這種武器，被打得潰不成軍，不久就退了。

拋石車

後來陳規根據自己的實戰經驗撰寫了《守城錄》，這部書至今仍被認爲是中國古代最著名的兵書之一。

儘管南宋初年陳規已經使用火器，可惜此後中國的火器技術沒有太大的發展。以致於清末時，中國士兵遇到洋人的洋槍洋炮，就像李橫的軍隊遇到陳規的竹竿火槍一樣，潰不成軍。