大自然也是工程師，這些神奇的天生橋是怎麼形成的

　　天地之美，閱然指上

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　　▲港珠澳大橋

　　10月24日，自09年開始正式建造歷時多年完成的港珠澳大橋正式通車，大橋的建設是建築師們克服諸多技術難題，經過巧妙設計最終完成的。但是你們知道嗎？有一種橋沒有工程師繪製藍圖，沒有建築工人揮汗如雨，不用一根鋼筋，不花一點水泥，甚至早在人類學會架橋以前它就形成了，這就是形形色色的天生橋。世界各地的天生橋形態各異，冥冥之中，彷彿有種聯繫讓它們雖遠隔千里，卻心有靈犀。

　　壹

　　天生橋是如何被創造的？

　　天生橋是一種比較罕見的地質奇觀。天生橋有的由花崗岩張性裂隙發育而成，有的是喀斯特地貌的岩石垮塌而成，也有的是片麻岩被沖蝕而成。一般來說，天生橋的形成過程並不複雜。地下河流或海浪長期侵蝕岩層，導致岩石被侵蝕，岩石下部一點點垮塌形成空洞，天生橋便初具雛形。此後，由於地殼隆升或侵蝕的繼續，“橋體”的輪廓越來越明顯，最初的空洞也被水流沖刷得越來越通透，原來的巖洞頂端便成了“橋面”，巖洞空洞部分逐漸變成“橋洞”。一座天生橋就這樣在滄桑歲月中誕生了。

　　貳

　　友好的大象：中國象鼻山VS.法國象鼻山

　　在“山水甲天下”的桂林，灕江邊有一座玲瓏袖珍的小山，高僅50米，佔地不過百米見方，卻聞名世界，這就是象鼻山。象鼻山由3 億多年前海底沉積的石灰岩構成，灕江經過一萬多年的努力沖刷，在象鼻山東麓溶蝕出一個9.5米寬、12米高、東西通透的水月洞。江水穿洞流過，山洞如明月浮於水面之上。從側面看去，像一頭巨象站在灕江邊，長長的鼻子伸進江水，汲水而飲。象鼻山地處桂林市中心，自古以來就是桂林的象徵，“象鼻”內側的洞壁上還佈滿了歷代摩崖石刻。通常，灕江的水位剛好處於巖洞底部，隨着水位的變化，巖洞露出的多少也會發生變化，所以，洞內的水位線也就成爲記錄灕江洪水高程的指標。

　　▲在遍佈着喀斯特山巒的桂林有一頭“石象”，灕江的水波溫柔細膩，“石象”顯得圓潤秀美

　　無獨有偶，這個世界上還有另外一座有名的“象鼻山”，它位於法國濱海塞納省的埃特勒塔。中國的“象鼻山”臨江，法國的“象鼻山”則臨海。諾曼底的砂岩海岸正對着英吉利海峽，長期受到海浪運動的作用，侵蝕、撞擊和共振造成海岸上的崖壁發生局部脫落，從而形成“象鼻山”。最有趣的是，法國的“象鼻山”一共有三座，可謂是“一家子”——“公象”“母象”和“小象”。

　　▲在曲折的法國諾曼底海岸，也有着幾頭“石象”，這“一家三口”正悠閒地汲水。這就是法國的“象鼻山”，一處非常獨特的海蝕地貌

　　不管是中國的象鼻山還是法國的象鼻山，其實本質都是一種“天生橋”，只是沒有得到“橋”的名稱而已。有意思的是，法國的埃特勒塔和中國的桂林結爲姐妹城市，正是出於這兩處象鼻山的緣故。橫跨千山萬水，兩處無比神似的天生橋從此“握起了雙手”。

　　叄

　　演變活教材：皮爾斯巖VS.“倫敦橋”

　　只要侵蝕不停止，天生橋的發育就會繼續下去，“橋洞”越來越大，“橋墩”也會越來越高，總有一天“橋”會垮掉。有一些天生橋，已經非常遺憾地“壽終正寢”，儼然成爲天生橋演變的“活教材”。

　　在加拿大魁北克省加斯佩半島上，老遠就能見着一塊巍峨的岩石拔出海面，傲然聳立，這就是皮爾斯巖。經過4億年左右的沖刷侵蝕，它的石灰岩體堅挺陡峭，好像一艘軍艦正在海岬搶灘登陸，而其長433米、寬90米、高88米的巨大體量，已遠遠超過最大的航空母艦。當大潮退去，巨巖完全露出海面，人們甚至可以沿着海灘走到皮爾斯巖腳下，觸摸嶙峋的巖體和鑲嵌其上的生物化石。

　　▲160 多年前，加拿大皮爾斯巖的一個孔洞塌陷，只餘另一個圓拱，供人猜想它當年的模樣

　　魁北克省是法語區，“皮爾斯”一詞在法語中有“穿孔”的意思。曾經，海浪在石灰岩巨石上“掏出”兩個直徑10餘米的孔洞，形成雙拱天生橋。可惜的是，1845年6月，皮爾斯巖的一個孔洞發生了坍塌。現在的皮爾斯巖只剩下一個“橋孔”，變成了“獨眼龍”。

　　與皮爾斯巖相比，位於澳大利亞坎貝爾港國家公園的“倫敦橋”，則有很多人親眼目睹了它的變化。在得名“倫敦橋”時，它以神奇的“雙聯跨”而聞名，三個“橋墩”之間由兩個“橋拱”連接，就像一座棧橋碼頭一樣伸入大海。從側面看，海中的兩個“橋墩”非常厚實，橋面平直，還真有幾分泰晤士河上倫敦橋雙塔連兩岸的樣子。

　　▲20多年前澳大利亞的“倫敦橋”，雙拱尚存，還真有幾分泰晤士河倫敦橋的神采

　　▲經歷了1990年的垮塌事件，“倫敦橋”只剩一個日益脆弱的“單拱”，成爲“倫敦拱門”

　　“倫敦橋”是典型的海蝕型天生橋，海浪不斷侵蝕岸邊的岩石，在岩石基部“掏出”洞穴。可是坎貝爾港的風浪很大，岩石被侵蝕的速度很快，天生橋就在人們眼前走完了它的“發育週期”。這個悲劇發生在1990年，由於“橋洞”被侵蝕得越來越嚴重，實在無法支撐“橋面”岩石的重量，靠近海岸的“橋拱”發生了崩塌，從此伸向大海的棧橋被割斷了與海岸的聯繫。當時甚至還有部分遊客被困在橋上，靠直升機才把他們營救出來。

　　如今，“倫敦橋”殘存的一個“橋拱”孤懸海外，形單影隻，考慮到這個“橋拱”岩石的“健康程度”和維多利亞海岸的劇烈風浪，要想再次見證天生橋“發育”的最後階段，看來是爲時不遠了。

　　肆

　　石灰岩橋：高屯天生橋VS,美國石橋

　　我國貴州省黎平縣的高屯天生橋有可能是世界最大的天生橋，這座石灰岩橋橋身長達350米，橋拱寬近100米，跨度最長處約119米。要知道趙州橋的寬度還不到10米，跨度不到40米。高屯天生橋四周是清秀的喀斯特山嶺和寧靜的水稻田。“橋身”的主要成分是石灰岩、砂岩和頁岩，呈青黛色，就像一條巨大的黑龍橫臥在江面上。清澈的江水靜靜流淌，隨着河牀不斷向下侵蝕，天生橋的高度也會不斷增加，與此同時，浸泡在河水裏的“橋墩”也在悄無聲息地被侵蝕着，天生橋的跨度也會隨着時間的推移慢慢增加。

　　▲高屯天生橋身處崇山峻嶺之中，至今沒有一張照片能很好地表現它的全貌

　　高屯天生橋“養在深閨人未識”，美國弗吉尼亞州的天生橋卻早已揚名立萬：被列入《美國國家歷史地標名錄》；號稱“北美兩大最具特色的景點”之一；還是獨立宣言起草人傑斐遜慧眼識珠，從英國國王手中買來的私人度假地。別的天生橋都是以其所在地命名，而這座位於弗吉尼亞州西部峽谷的天生橋，卻讓它所在的小鎮因它得名“石橋鎮”。

　　▲弗吉尼亞州的天生橋所在的地貌和高屯天生橋相似，前者已有數百年的盛名。今天，石橋上的高速公路並沒有破壞這裏的生態，人們還和當年的傑斐遜一樣，享受着綠色而靜謐的自然

　　弗吉尼亞州的天生橋正好將兩邊的懸崖連接在一起。同高屯天生橋類似，這一帶的岩石主要以石灰岩爲主。因爲石灰岩層理呈水平狀，當多年來山崖基部的岩石被水流掏空後，石橋頂部依然如樓板一樣巍然不動。當年人們在修建公路時因要跨越這個峽谷，經勘查後發現天生橋足夠結實，於是直接讓公路從“橋上”通過，省了一筆修高架橋的費用。弗吉尼亞州的天生橋高66米，跨度27米，從峽谷下方看顯得高而窄，像一個典雅的拱門，小徑旁流淌着潺潺的溪水，從橋下走過，真像是要步入一個桃花源。