蛇莓/Duchesnea indica (Andr.) Focke，蔷薇科蛇莓属多年生草本，一种乡间常见的普通野草。或生于田间地头，或躲在犄角旮旯，若不是它有和草莓有几分相似的果实，人们大概是不会注意到它的。

　　蛇莓

　　草莓

　　这就是蛇莓和草莓的“果实”。之所以要加个引号，是因为这并非植物学意义上的果实，而是在膨大的肉质花托，而镶嵌在花托表面的一粒粒微型“葵花籽”才是它们真正的果实（瘦果）。不能细看，细看密恐。

　　蛇莓

　　草莓

　　蛇莓和草莓不仅仅是果子模样差不多，叶子也很相似，皆为三出复叶。从外观上粗略地观察，除草莓花果和叶子均比蛇莓大几圈之外，最明显的区别是花色不同：蛇莓的花黄色，而草莓则洁白无瑕。

　　草莓

　　二者如此相似，蛇莓是否草莓的野生祖先？并不。草莓和蛇莓不同属，为草莓属植物，学名Fragaria × ananassa Duch.，系美洲产F. virgirniana Duch. 与 F. chiloensis (L.) Ehrh.的园艺杂交种，纯粹是人工乱点鸳鸯谱的产物，崇尚自然的朋友们压根儿就不应该吃这种逆天违道的东西。

　　蛇莓

　　蛇莓的名字从何而来？“莓”字本指“苔藓”，如李白“君不见晋朝羊公一片石，龟头（石龟的头）剥落生莓苔”，后来延伸成低矮蔓生草本之意，蛇莓之“莓”亦做此解。随着时间的推移，一些果实与之类似的植物也被冠以“莓”之名，如树莓黑莓之流，此系后话，按下不表。

　　团花锦蛇，摄于胶南。

　　蛇莓的“蛇”字颇有些诡异，一种杂草而已，和蛇能有毛关系？但故老相传，蛇莓之果乃是蛇的大餐，或说凡有蛇出没之地，则必有蛇莓生焉。这些其实都没什么依据，也许是因为蛇莓的生境和蛇有些重叠之处，被古人发现，于是乎牵强附会在一起。强扭的瓜不甜，蛇莓大概也是很不情愿的。

　　还有一种说辞，堂而皇之地载入了《中国植物志》，“全草药用......可敷蛇咬伤”，大意就是说蛇莓能治疗蛇伤，这个也不必当真，当年正值全国物资匮乏之际，编撰《中志》也背负了寻找各类资源的政治任务，很多植物都被描述为有各种各样的“疗效”，但编者无力验证，只能道听途说，是为《中志》之一大败笔。

　　说起来别的药效也不敢妄断，但“敷蛇咬伤”绝不会有太大作用。我们不需要实验验证，简单推理即可知矣。蛇莓分布广泛，绝非稀罕之物，如真有用，早被开发成特效药了，何必还落草为寇？那劳什子抗蛇毒血清也可以休矣，不够费劲的。

　　最后说明一下“能好怎”的问题。据说蛇莓的果实有微毒，不能多食，其实微毒确实很微，可以忽略不计，关键是此物寡淡无味，没有任何食用价值，吃它作甚！再仔细看一眼，就这种瘪三样，下得了嘴么？