蛇莓和蛇，純屬巧合

　　蛇莓/Duchesnea indica (Andr.) Focke，薔薇科蛇莓屬多年生草本，一種鄉間常見的普通野草。或生於田間地頭，或躲在犄角旮旯，若不是它有和草莓有幾分相似的果實，人們大概是不會注意到它的。

　　蛇莓

　　草莓

　　這就是蛇莓和草莓的“果實”。之所以要加個引號，是因爲這並非植物學意義上的果實，而是在膨大的肉質花托，而鑲嵌在花托表面的一粒粒微型“葵花籽”纔是它們真正的果實（瘦果）。不能細看，細看密恐。

　　蛇莓

　　草莓

　　蛇莓和草莓不僅僅是果子模樣差不多，葉子也很相似，皆爲三出複葉。從外觀上粗略地觀察，除草莓花果和葉子均比蛇莓大幾圈之外，最明顯的區別是花色不同：蛇莓的花黃色，而草莓則潔白無瑕。

　　草莓

　　二者如此相似，蛇莓是否草莓的野生祖先？並不。草莓和蛇莓不同屬，爲草莓屬植物，學名Fragaria × ananassa Duch.，系美洲產F. virgirniana Duch. 與 F. chiloensis (L.) Ehrh.的園藝雜交種，純粹是人工亂點鴛鴦譜的產物，崇尚自然的朋友們壓根兒就不應該喫這種逆天違道的東西。

　　蛇莓

　　蛇莓的名字從何而來？“莓”字本指“苔蘚”，如李白“君不見晉朝羊公一片石，龜頭（石龜的頭）剝落生莓苔”，後來延伸成低矮蔓生草本之意，蛇莓之“莓”亦做此解。隨着時間的推移，一些果實與之類似的植物也被冠以“莓”之名，如樹莓黑莓之流，此係後話，按下不表。

　　團花錦蛇，攝於膠南。

　　蛇莓的“蛇”字頗有些詭異，一種雜草而已，和蛇能有毛關係？但故老相傳，蛇莓之果乃是蛇的大餐，或說凡有蛇出沒之地，則必有蛇莓生焉。這些其實都沒什麼依據，也許是因爲蛇莓的生境和蛇有些重疊之處，被古人發現，於是乎牽強附會在一起。強扭的瓜不甜，蛇莓大概也是很不情願的。

　　還有一種說辭，堂而皇之地載入了《中國植物誌》，“全草藥用......可敷蛇咬傷”，大意就是說蛇莓能治療蛇傷，這個也不必當真，當年正值全國物資匱乏之際，編撰《中志》也揹負了尋找各類資源的政治任務，很多植物都被描述爲有各種各樣的“療效”，但編者無力驗證，只能道聽途說，是爲《中志》之一大敗筆。

　　說起來別的藥效也不敢妄斷，但“敷蛇咬傷”絕不會有太大作用。我們不需要實驗驗證，簡單推理即可知矣。蛇莓分佈廣泛，絕非稀罕之物，如真有用，早被開發成特效藥了，何必還落草爲寇？那勞什子抗蛇毒血清也可以休矣，不夠費勁的。