這本書寫於1954年,在本書中,戈爾丁通過一個架空的時間、一個與世隔絕的海島和一羣失去約束的兒童的設定,編織了一個展現人性本惡的寓言。寓言抽象出了人性惡生成的機制,闡述了今日世界人類的狀況,提醒人們要避免跟隨本能,不要在不經意間喚醒內心深處的“蠅王”。

把世界交給孩子,後果很嚴重,劉慈欣和戈爾丁都認爲人性本惡

《蠅王》

蠅王這個詞,對於西方人來說是一個非常明確的壞詞,因爲在《聖經》裏有一個希伯來語的詞彙,叫 Baalzebub,它的含義就是蒼蠅的首領,引申義是萬惡之源。

理解這本書要分成三個階段,分別是一個寓言、一個公式和一個隱喻。

把世界交給孩子,後果很嚴重,劉慈欣和戈爾丁都認爲人性本惡

《蠅王》

一、寓言

在一個時間不確定的未來,世界爆發了核戰爭,一羣孩子被迫開始了荒島求生。一開始,文明和理性佔了上風,孩子們通過民主選舉和科學知識,有秩序地生存和等待救援。但很快,島上出現了一個不確定的因素——怪獸。孩子們根據對待怪獸方式的不同,分化成了兩個陣營,傑克代表的本能派很快俘獲了大部分人心。本能引領着孩子們將心中的獸性釋放了出來,小島局勢徹底失控。最終,路過的軍官結束了島上的殺戮,拯救了這羣已經遺忘了人性的孩子。

把世界交給孩子,後果很嚴重,劉慈欣和戈爾丁都認爲人性本惡

《蠅王》

二、公式

仔細分析故事情節,可以發現戈爾丁通過這樣一個寓言故事,爲我們拉出了一個公式,證明了人性本惡的命題:共同的敵人 + 迫切的基礎需求 + 主流的裹挾 = 人性惡爆發。也就是說,公式裏前半部分的三個因素一旦湊齊,人性裏的惡就會爆發。這三個因素都是人類基因裏攜帶的生存本能,所以要想抵制小說裏描寫的這種人性惡爆發,就需要一個和本能作鬥爭的過程。

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《蠅王》

三、隱喻

《蠅王》這本小說,以故事的普遍性闡述了今日世界人類的狀況。一羣思想單純的人,到一個荒涼的地方,推舉出一個法理型權威,正如五月花號上的新教徒移民登陸新大陸,發出自己的《獨立宣言》;20世紀希特勒的崛起,也正是如同小說裏的傑克當權,湊齊了公式裏的三個條件。作者通過這個隱喻告訴我們,蠅王一直都藏在你我的人性裏,想要繼續維持法理、世界和平,一定不能湊齊這三點,防止不受控制的人性惡捲土重來。

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《蠅王》

在本書中,劉慈欣通過一次超新星爆發的事件,構建出一個只有兒童的世界,用大歷史的手法展示了當整個文化體系被清零後,人類社會將會面臨的重創。

把世界交給孩子,後果很嚴重,劉慈欣和戈爾丁都認爲人性本惡

《超新星紀元》

主要內容

地球由於受到超新星爆發射線的照射,全體13歲以上的人類都將死亡。經過一年的大學習時代,13歲以下的孩子們掌握了世界的決策權。然而,雖然補齊了見識、技能和知識上跟成年人的差距,但這個沒經歷過調試、也沒有容錯率的運行系統還是很快就崩潰了。孩子們的遊戲天性不斷升級,引爆了核戰爭,地球最終變成了一個工業癱瘓、政府停擺、民衆絕望、遍佈仇恨的廢土世界。

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《超新星紀元》

一、劉慈欣的特殊寫作方法

劉慈欣的長篇科幻小說有一個共性,就是用寫歷史的方法寫科幻。劉慈欣的科幻作品普遍有着很強的社會性,經常會設定一個生活在未來的大人物,讓他站在全知的視角上回望往事,給我們講一段歷史,作爲歷史的見證人,他也會在回望的過程中幫人類總結經驗和教訓。這種講故事的方法,有利於擴充知識增量,能讓讀者從虛構的作品裏得到非虛構內容的收穫。

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《超新星紀元》

二、大人和孩子的區別是什麼

孩子和大人的差距,除了身體比較弱小之外,小說裏還指出了三點:沒見識,孩子們對這個世界缺乏基本的瞭解,對很多大事沒有基本的概念;沒技能,孩子們缺乏具體的工作技術,像開飛機、開火車、做外科手術等等;沒知識,這裏泛指的是一切有用的知識和信息,大到 E=mc² 這樣的物理知識,小到某一個倉庫的鑰匙放在哪個抽屜裏。

把世界交給孩子,後果很嚴重,劉慈欣和戈爾丁都認爲人性本惡

《超新星紀元》

三、大人的三個努力

爲了填平孩子和大人在上述三個方面的差距,大人在一年的時間裏做出了三個針對性的努力:

第一,讓一小部分孩子有見識,成爲領袖。他們用“五感俱全洞見法”培養了8個孩子,負責提供國家層面的全局視野和高層決策。

第二,讓絕大多數孩子有技能,維持民生。一年時間裏,醫院、工廠、軍營都變成了“藍翔技校”,傳授孩子們讓設施正常運行的方法。

第三,讓人工智能負責保存知識。大人建造了一臺名叫“大量子”的超級電腦,作爲一個超級信息庫留給孩子。

把世界交給孩子,後果很嚴重,劉慈欣和戈爾丁都認爲人性本惡

《超新星紀元》

四、世界崩潰

超新星紀元開始一小時之後,社會技能系統率先崩潰;接着是精心培養的明星領導團隊,也完全被架空;只有大量子發揮出了作用,接管了整個世界。在孩子們速成技能的背後,是價值觀的不完備,孩子遵循愛玩的天性,把武器當做玩具,把戰爭當做遊樂場,小說在歷史學家一片廢土的回憶中結束。

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《超新星紀元》

五、收穫

這是一個大人們希望在一年時間裏,讓孩子們迅速成長接管整個地球,但是最後失敗了的故事。問題不是出在年輕人身上,也不是出在成年人的教學方式上,而是出在社會文化被清零上。一直以來,都是整個社會文化的傳承在保持主流價值體系的穩定,一旦這個文化基礎發生斷檔,社會就會劇烈波動。這部小說用一個虛構的故事,給我們講述了一個歷史多次重申的道理:不到萬不得已,社會文化這鍋老湯,不要重熬。

題外話:讀書可以擴充我們知識邊界,獲得更多看問題的視角,但盲從是要不得的...

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