摘要：于是，从金大定二十九年（1189年）至明昌三年（1192年），在卢沟渡口建造了一座永久性大石桥，名叫广利桥，后改名卢沟桥。乾隆传问当地官员，众官皆面红耳赤，嗫嚅地说：“此桥自筑造以来，民间流传一句话：卢沟桥的狮子———数不清。

​在北京市西南方向，距离市区15千米处，丰台区永定河上，一座横跨卢沟河的石桥是北京人永远的心头好。这座石桥不仅是北京现存最古老的石造联拱桥，而且造型美观，桥身坚固，具有极高的桥梁工程艺术和技术水平。卢沟桥的奇特之处，不只在于它的技术，更不限于它的艺术，在整个中国历史进程之中，它都以里程碑式的存在给人们带来深刻的印象。这虽然只是一座桥，却也好似中国人永远不屈的脊梁。站在远处看卢沟桥，作为一座11孔联拱桥，它的拱洞由两岸向着桥中心逐渐增大。靠近河岸的拱洞跨度从12.35米到13.42米不等，而桥中央微微凸出93.5厘米，让整个桥面呈现出优美而又缓慢的坡度。

卢沟晓月是著名的燕京八景之一。据金代《明昌遗事》所载，“燕京八景”始于金章宗完颜璟（1168年－1208年）年间。卢沟桥建成于金明昌三年，1192年4月24日，该桥初名“广利”，因它横跨于卢沟河上而得名。卢沟河的上游叫桑干河，发源于山西马邑县（今朔县）的雷山。这条河因为流经这里的卢师山，也因为水质混浊，水色发黑，所以也曾叫过黑沟河、卢沟河。直到清代康熙年间，他为了给这条河起个吉利的名字，能够镇住卢沟河的经常泛滥，才改名为永定河。卢沟桥是古代北方最老、最大、也是最壮观的大石桥。金章宗很推崇这座卢沟桥，就给它封了个“卢沟晓月”的雅号，并把它列为燕京八景之一。有的资料这样注解说：“每当五更鸡唱，斜月西沉，卢沟桥的月色格外妩媚，因以得名卢沟晓月。”

元代学者陈孚《卢沟晓月》诗：“长桥弯弯抵海鲸，河水不溅永峥嵘；远鸡数声灯火杳，残蟾犹映长庚月。道上征车铎声急，霜花如钱马鬃湿；忽惊沙际影摇金，白鸥飞下黄芦立。”在桥的东西两头各立御碑一通，东头为清代乾隆帝御书“卢沟晓月”碑，西头则是清康熙帝于1698年为记述重修卢沟桥而竖的御制碑。古时，这里涧水如练，西山似黛，每当黎明斜月西沉之时，月色倒影水中，更显明媚皎洁，从而成为古代著名的燕京八大景点之一。

这座桥在河面上的长度达213.15米，加上两端的引桥，总长度可达266.5米。桥面宽度7.5米，桥身总宽度9.3米，足够两辆小轿车并排开过去了！这座桥的桥身都是石体结构，关键部位采用的是银锭铁榫连接技术，在整个华北地区，再也找不出比它更长的古代石桥了。在闻名中外的《马可·波罗游记》中，它的精美震撼了马可·波罗这个外来的游客，将其称为“巨大而又华丽的石桥”，很多通过马可·波罗认识卢沟桥的人也对它充满了向往，将它称为“马可·波罗桥”。不管是《马可·波罗游记》，还是老北京人的谚语中，都有一句关于卢沟桥的俗语：卢沟桥的狮子——数不清。

传说，公元1736年，乾隆出游来到卢沟桥时，对着桥上那可爱的石狮子赞不绝口。他询问左右，桥上共有多少石狮子，大家面面相觑，无言以对。乾隆传问当地官员，众官皆面红耳赤，嗫嚅地说：“此桥自筑造以来，民间流传一句话：卢沟桥的狮子———数不清。”乾隆不信，立即命几个太监去数，结果，太监们报来的数目各不相同，换了人再数，仍然各异，乾隆心中不快，训斥道：“区区一桩小事都办不好，酒囊饭袋！”说毕亲自去数，他从桥东数到桥西，是409只，唯恐有错，又从桥西数到桥东，总数是438只，乾隆倍感蹊跷，接着又数了一遍，这次是用马鞭逐一点数，结果是451只，他先后数了三遍，还是没有数清，只好怏怏而归。

卢沟桥的石狮子姿态各不相同。狮子有雌雄之分，雌的戏小狮，雄的弄绣球。有的大狮子身上，雕刻了许多小狮，最小的只有几厘米长，有的只露半个头，一张嘴。因此，长期以来有"卢沟桥的狮子数不清"的说法。据统计，望柱上有大石狮281个，小石狮211个，桥上石狮共492只，桥东端还有顶着栏杆的石狮，左右各1只。桥两头有华表各1对，华表顶部石兽各1对（东边为一对狮子，西边为一对大象），总计石狮496个。

古老北京从燕国的蓟城，到辽代的南京，城市建设有了很大发展，卢沟渡口的重要性自然也与日俱增。但是“卢沟河水非常浑浊而湍急，当地的老百姓每年要根据水位深浅，选择地点搭临时桥梁。后来官家在两岸造了一座浮桥……”。这是宋朝使臣许亢宗在公元1125年出使北国时写《宣和乙巳奉使行程录》中有关卢沟渡口的一段描写。公元1153年，金中都作为北方政治中心，进出都城的惟一门户——卢沟渡口，仍用临时木桥或浮桥，显然已不能适应当时形势。于是，从金大定二十九年（1189年）至明昌三年（1192年），在卢沟渡口建造了一座永久性大石桥，名叫广利桥，后改名卢沟桥。

卢沟桥到清朝康熙年间毁于洪水，康熙三十七年重建（1698），这才有了卢沟桥。因此，通常所说的卢沟桥有八百余年历史，是把新旧两个桥的时间算在一起，我们所看到的是康熙重建的卢沟桥，只有三百余年的历史。清代自康熙元年（1662年）至光绪年间，共修桥7次，其中5次工程不大，只有两次工程稍大一些。

公元1908年，清光绪帝死后，殡葬于河北省易县西陵，须通过此桥。由于桥面窄，只好将桥两旁石栏临时拆除，在两侧添搭木桥，以便顺利通过棺椁。事后，又将石栏照原样恢复。1698年重修，康熙命在桥西头立碑，记述重修卢沟桥事。1937年7月7日，日本帝国主义在此发动全面侵华战争。宛平城的中国驻军奋起抵抗，史称“卢沟桥事变”（亦称“七七事变”）。中国抗日军队在卢沟桥打响了全面抗战的第一枪。中华人民共和国建立后，在桥面加铺柏油，并加宽了步道，同时对石狮碑亭作了修缮。1971年，北京市在距卢沟古桥约一公里远处又新建了“卢沟新桥”。这是一座17孔跨河公路桥，全长54.99米，宽15.5米。1985年又在旁边建了一座新桥，旧卢沟桥从此成为文物，不再通车。