圖片說明:樊振東能否在男單賽場捍衛國球榮耀(資料圖) 中新社記者 劉關關 攝

出師未捷先丟兩冠,作爲國際乒壇年度收官之戰,在13日開賽的國際乒聯巡迴賽總決賽上,國乒沒能獲得男雙、混雙兩個項目參賽資格。在其他賽場,國乒衆將能否捍衛國球榮耀?

國際乒聯巡迴賽總決賽創辦於1996年,該賽事是由國際乒聯主辦的一項國際性大賽,其影響僅次於國際乒壇三大賽事——奧運會乒乓球賽、世界乒乓球錦標賽、世界盃乒乓球賽。

此前,國際乒聯巡迴賽設有男女單打、雙打四個項目,自今年起增設混合雙打。只有在當年各站國際公開賽中總積分位居男女單打第16名、男女雙打和混雙前八名的選手,纔有資格出席該年度的巡迴賽總決賽。

圖片說明:馬龍因傷退賽(資料圖)中新社記者 武俊傑 攝

12月初,劉國樑出任中國乒乓球協會主席,這也是他上任以來迎接的首場大戰。因此即將開始的總決賽,將不僅是國乒整個2018賽季的總結匯報,也在一定程度上影響着隊伍後續備戰東京奧運會的戰略。

然而,奧運冠軍馬龍上週末因傷退賽給國乒備戰造成了一定的影響。本賽季,已經30歲的他深受傷病困擾,此前由於膝蓋傷勢,馬龍已經連續退出了瑞典、奧地利兩站巡迴賽。此次隨着他的退賽,國乒男單將由許昕、樊振東等五名球員領銜。

年僅21歲的樊振東將在總決賽上開啓自己的衛冕之路,已經連續九個月稱霸男單排名榜單的他,本賽季收穫匈牙利公開賽、卡塔爾公開賽和瑞典公開賽三座世界巡迴賽冠軍獎盃,無論實力,還是穩定性都處於世界頂尖。

圖片說明:“勞模”許昕將以一號種子出戰(資料圖)中新社記者 張宇 攝

根據籤位,“小胖”將獨自鎮守下半區,如能殺進四強,他將很有可能與日本超新星張本智和相遇。在此之前,與他同處4/4區的日本選手丹羽孝希和替補馬龍出戰的大島祐哉同樣不容小覷。

上半區除了許昕、林高遠、梁靖崑和劉丁碩坐鎮以外,還雲集了水谷隼、波爾和李尚洙等名將。其中,儘管許昕在本賽季的奪冠次數沒有樊振東多,但國乒“勞模”憑藉參賽次數多,將以頭號種子的身份出戰。作爲總決賽男單賽場上唯一的直板選手,許昕將向個人第三個總決賽冠軍發起衝擊。

德國老將波爾的競爭力在本賽季出現明顯下降,就整體而言,國乒本次比賽最主要的敵人依然是逐漸崛起的日本軍團。近來勢頭正盛的張本智和就提出了“東京奧運我參加的所有項目都想獲得金牌”的目標。

圖片說明:賽前,石川佳純喊出了奪冠的口號。(資料圖)中新社發 劉關關 攝

女單賽場,同樣有一位日本選手喊出了奪冠的口號,她就是現日本女乒一姐石川佳純。作爲2014年總決賽女單冠軍,25歲的她本賽季接連斬獲德國公開賽和捷克公開賽,無疑是本屆冠軍的有力競爭者。

本次國際乒聯巡迴賽總決賽,國乒女隊可謂主力盡遣,丁寧,朱雨玲、劉詩雯等8名球員組成的豪華陣容,佔據了女單賽場的半壁江山。但6名國乒球員堆集上半區,丁寧與伊藤美誠同處下半區的抽籤結果,讓局面變得有些微妙。

“國乒混戰“用來形容上半區形式再合適不過,6名國手每一位都具備衝擊決賽的實力,如不出意外,唯一一個決賽名額也將從中產生。值得一提的是,首輪比賽,就將上演兩場“內戰”,分別由劉詩雯對陣孫穎莎,陳幸同迎戰陳夢。

圖片說明:丁寧迎來複仇之戰。(資料圖)中新社記者 崔楠 攝

下半區看起來不如上半區競爭那般激烈,但日本女乒“三駕馬車”與大滿貫選手丁寧之間的碰撞,無疑吸引了更多關注。衆所周知,丁寧此前接連在保加利亞公開賽和女乒世界盃奪冠,逐漸走出低谷。

但在上個月進行的瑞典公開賽上,日本小將伊藤美誠不僅將其挑落下馬,還連續擊敗了劉詩雯、朱雨玲獲得冠軍,讓原本穩固的國乒女單陣地出現鬆動。如兩人首輪順利過關,將在1/4決賽相遇,這一場對決也被看做是丁寧的復仇之戰。

由於不斷搭配、嘗試不同組合導致各組積分不高,因此國乒只有馬龍/許昕一對男雙組合入圍總決賽,隨着馬龍的退賽,國乒也將無緣總決賽男雙比賽。此外,國乒也沒有獲得總決賽混雙的參賽資格。

去年,混雙成爲東京奧運會的正式比賽項目。日本方面對這枚奧運金牌虎視眈眈,但中國乒乓球隊在該項目上並無絕對優勢。對此,劉國樑曾多次強調混雙項目的重要性。如今未能有一對組合入圍總決賽,國乒關於混雙的備戰是時候提速了。

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