宇宙正在以比预期更快的速度膨胀

天文学家说，美国国家航空航天局(NASA)哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)的最新测量结果证实，根据大爆炸后不久观测到的宇宙轨道，宇宙正在以比预期快9%的速度膨胀。新测量结果，将这种差异是意外事件的几率从3000分之一降低到了10万分之一，并表明可能需要新的物理学来更好地理解宇宙。

通常测量恒星的方法非常耗时;哈勃望远镜每90分钟绕地球一周只能观测一颗恒星。研究人员使用他们的新方法DASH(漂移和位移)，将哈勃望远镜作为一个“傻瓜相机”来观察成组的造父变星，从而使研究小组能够在正常情况下只观察一个造父变星所需的时间内观察十多个造父变星。有了这些新数据，就能够加强宇宙距离阶梯的基础，这个阶梯用来确定宇宙内部的距离，并计算哈勃常数，一个宇宙随时间膨胀速度的值。

另外，将哈勃的测量数据与阿劳卡利亚项目(Araucaria Project)的另一组观测数据结合起来和欧洲。这组科学家通过观察一颗恒星经过它的伙伴时光线的变暗来测量大麦哲伦星云的距离。

这些综合测量数据帮助改进了造父变星的真实亮度。有了这个更精确的结果，研究小组就可以“拧紧”其他“距离阶梯”上的“螺栓”。“距离阶梯”利用一种叫做超新星的爆炸恒星向太空深处延伸。

随着研究小组的测量变得更加精确，他们对哈勃常数的计算仍然与欧洲航天局(European Space Agency)的普朗克(Planck)卫星对早期宇宙膨胀的观测得出的预期值不一致。普朗克卫星是根据宇宙大爆炸38万年后普朗克观测到的条件得出的。

这不仅仅是两个实验不一致，我们正在衡量一些根本不同的东西。一个是测量我们今天所看到的宇宙膨胀的速度。另一种是基于早期宇宙的物理学和测量宇宙膨胀速度的预测。如果这些数值不一致，我们很有可能在连接两个时代的宇宙学模型中遗漏了一些东西。

虽然里斯无法确切解释为什么会存在这种差异，但他和SH0ES团队将继续微调哈勃常数，目标是将不确定性降低到1%。这些最新的测量结果使膨胀率的不确定度从2001年的10%下降到2009年的5%，现在在本研究中为1.9%