明太魚是鱈形目鱈亞目鱈科狹鱈屬的一種魚類，分佈於朝鮮半島東岸及日本本州西側中部以北、日本海、韃靼海峽、鄂霍次克海與白令海周緣、到美國加利福尼亞中部以及分佈於北太平洋北部、黃海東部（很罕見）等海域。其生存的海拔範圍爲-400至-30米。該物種的模式產地在鄂霍次克海及堪察加半島兩岸。

琿春東面海域爲日本海，距出海口15公里，北面、南面與俄羅斯、朝鮮接壤，東南方向與日本、韓國海域相連，該海域是明太魚的主要產區，其生活在朝鮮半島東海岸、鄂霍次克海、白令海、北太平洋等地區，明太魚屬冷水性魚類。所以肉質相當不錯。

明太魚內含有了十分豐富的蛋白質，也是具有了大量的維生素a，以及是很多的維生素d，還有很多的礦物質鈣、鎂、硒等等的營養元素，明太魚的功效與作用很多，在平時的飲食之中，這種魚類不僅僅喫起來營養十分的豐富、肉味的味道一樣是十分的甘美。

明太魚一直是朝鮮民族喜歡食用的傳統食品，每到清明節這天，朝鮮族人家家戶戶都要喫明太魚。在中國東北，吉林省延邊朝鮮族自治州很多人都食用。在吉林延邊一帶，冬天有很多人家把明太魚洗乾淨，去內臟，然後掛在外面凍幹，就可以直接食用。

明太魚與其他海鮮相比，高蛋白、低脂肪，味道清爽。明太魚的乾燥製品，由於長得像柴而被廣東人稱之爲“柴魚”。它有健脾胃、益陰血之功。廣東人常用來煲湯和煲粥，如柴魚貴妃粥。而且明太魚價格便宜，營養也好，但是有股草腥味，有的人接受不了。

明太魚的肉含有了大量的營養物質，對於人們還可以預防各種疾病，比如，在平時的飲食之中，我們一樣可以喫一些明太魚，對於人們可以治療高血壓，以及心肌梗塞的疾病。明太魚可以有治療和預防疾病的作用，對於三高疾病的人羣很有幫助。只不過在我國海域並不多見，一般都需要進口。