利比亞這個國家，因爲卡扎菲爲世界人們熟知。作爲從底層社會一步一步向上爬的卡扎菲，其身世也足以稱上一部傳奇。在20多歲年富力強的年紀，靠武力政變走向了政治前臺，從而開始針對利比亞40多年的執政生涯.

上臺之後的卡扎菲，隨着獨裁權力的日益膨脹，也開始狂攬財富，充實自己腰包。在利比亞許多重要的支柱產業，幾乎全部被卡扎菲家族壟斷，卡扎菲把利比亞當做自己的一座商業王國。

卡扎菲出身寒微，他的家族部落很貧窮，並且在利比亞沙漠中部，所有的生計完全靠向外出租駱駝來維持。當時的利比亞，和美國關係搞得不錯，與全世界其他貧窮國家相比，利比亞接收到的美國援助也相當多。利比亞從1955年就開始了石油鑽探行業，但是由於國家沒有錢，所以就選擇了藉助地方國家投資。這樣的策略，導致利比亞石油資源被西方國家帶走許多，而作爲利比亞的皇族成員，也因爲這個行業中飽私囊，不問人民疾苦。

正是在這樣的情況下，才促使卡扎菲走向了成功之路，並且在極爲年輕的時候，走向了利比亞最高統治者的地位。卡扎菲上臺之後，對腐敗深惡痛絕，出臺許多改革措施，一度深得民心。在卡扎菲執政初期，被譽爲利比亞人民的黃金十年。卡扎菲將利比亞許多石油資源換來的財富，用於改善民生方面。無論是住房醫療還是教育，卡扎菲都進行了相當大的投入，使利比亞人民擺脫了貧困，享受到了免費教育和醫療，並且也在糧食差價上實行了價格補貼。

但是，隨着權力越來越大，卡扎菲也開始貪婪起來。在整個利比亞，幾乎所有的經濟命脈都由卡扎菲的子女控制，可以說把國庫當成了自己的金庫。卡扎菲成爲領導人直到滅亡那天，利比亞石油和天然氣收入超過千億美金，但是這樣的巨大數額有一半都進了卡扎菲自己的腰包。有輿論評價過卡扎菲，說卡扎菲從來沒有把國家的錢和自己的錢分清楚。

卡扎菲除了把利比亞國家的財產變爲自己私人的財產外，還大把的在海外進行投資，卡扎菲擁有意大利聯合信貸銀行7.6%的股份，意大利公司2%的股份，意大利尤文圖斯足球俱樂部7.5%的股份、英國出版巨頭培生集團3.27%的股份、俄羅斯鋁業巨頭Rusal少量股份......還有很多很多。

卡扎菲除了擁有許多海外公司股份，還大肆購買不動產，在倫敦市中心擁有多家房產寫字樓；在西班牙擁有面積超過70平方公里的私家莊園；在美國新澤西州擁有一萬平方英尺的豪宅；首都黎波里，卡扎菲還建設了一座宏偉的私人度假城，裏面游泳池、足球場、醫院等各種設施齊全。，卡扎菲子女每人都有一座獨立別墅，有些別墅專設有健身館和游泳池，海邊拴着一排摩托艇。

利比亞戰爭爆發後，各國先後凍結了卡扎菲或是其子女在本國的財產：美國凍結了370億美元，英國120億英鎊，德國73億歐元，意大利60億歐元，荷蘭30億歐元，加拿大24億美元，奧地利17億美元，瑞典16億美元，法國10億美元，瑞士9億美元……合計約800億美元。另外，根據國際貨幣基金組織發佈的數據顯示，由卡扎菲控制的利比亞中央銀行擁有143.8噸黃金。美國《洛杉磯時報》2011年10月援引數名利比亞高官的話說，卡扎菲的祕密資產總值可能超過2000億美元，換成人民幣多達上萬億，真是厲害了。