日本在中途岛海战中是如何一步步走向失败的？

（原标题：日本在中途岛海战中是如何一步步走向失败的？）

近日，以“二战”中途岛海战史实为基础改编而成的战争片《决战中途岛》正式上映。77年前发生的这场海空大战被称为是太平洋战争，乃至整个“二战”的重要转折点。

电影《决战中途岛》海报。

在这场大决战中，日本投入包括四艘大型航母在内30余艘战舰、250余架战机参战，美军则派出包括三艘大型航母在内的20余艘战舰、350余架战机参战。最终以日军损失全部四艘航母，美军仅战沉一艘航母收场，日军铩羽而归。

从现有史料回顾这场战争，日军在一些关键节点上的失误将自己一步步推入了失败的境地，甚至还将重创美军机会拱手让出。

首先，在海战爆发前日本就已经失去了侦查美军动向的情报能力却不自知，美军却掌握了日军的大致动向并对兵力部署做了及时调整，对日军形成了先发优势。

在日军偷袭珍珠港给予重创后，美军很快凭借优秀的工业实力将其重建成太平洋战场的重要立足点，同时也成为了日军的“眼中钉，肉中刺”，所以日军计划对珍珠港再次发动空袭，行动代号“K作战”。

日军偷袭珍珠港，拉开了太平洋战争的序幕。

“K作战”计划由二式飞行艇实施，但因该机驻地距离珍珠港超过7600千米所以需要中途加油，加油地位于美军控制区域，所以常规方式非常危险。为此日军决定派出潜艇在位于中途岛东南数百海里处的法属护卫舰环礁为飞行艇加油。

在“K作战”的第一阶段，二式大艇轰炸了珍珠港但并未取得很大战果。到了第二阶段，日军内部基本确定要进行中途岛大决战，所以决定将重点从攻击转移到监视珍珠港内美军舰队动向上。

现存的“二式大艇”，即H8K型大型水上飞机，是“二战”中性能最强的大型水上飞机之一。

但日军并不清楚的是，美军此时已经破译了他们的无线电通信，知晓了这一行动目的，并及时派出水上飞机母舰占据了法属护卫舰环礁，导致补给无法完成。日军只得在5月30日终止“K作战”，失去了对美军编队的远程空中监视能力。

除了远程侦察机，日军还意图在开战前向珍珠港方向派出潜水艇部队进行警戒。但命令来得太急，计划承担这一任务的潜水艇部队刚刚执行完对印度洋地区的巡逻任务，需要补给和修理后才能前往预定海域。其中，第五潜水战队在6月4日才抵达预定位置，而美军航母编队于2日就通过了这一区域，这意味着日军的水下预警网络也失效了。

日军最适合远洋侦查任务的“巡潜甲型”大型潜艇赶不上进攻时间部署，只能临时调来中型潜艇“巡潜乙型”，战前准备工作匆忙。

“K作战”的失败和水下预警网络的延迟导致日军在开战前就失去了对美军动向的把握，他们并不知道美军已经派出重兵前往中途岛，这次遇到突袭的将是自己。

而反观美军的情报战则比较成功，最关键的成就是破译了日本海军的密码通讯。中途岛海战前，日本海军的加密通信依靠于1940年12月启用的“海军暗号书D”与1941年12月启用的“一般乱数表八号”配合使用，把通信内容按这两个加密手册进行二次换字后得到五位数字暗码后发出。

位于珍珠港的美军情报机关通过长时间解读比对，在中途岛战役前已经基本掌握了这套编码系统的解读方法。并通过巧妙地设置著名的“AF”假情报，最终确定了日军对中途岛的进攻意图。

除了调动舰队，美军还提前向中途岛上增派兵力，协助海军抵御日军进攻。

实际上仅在一个月前的珊瑚海海战中，美军通过解密日军通信就成功掌握了战场主动权，不过日军依旧没有意识到密码可能已经泄露的问题。根据日本官方记载，“海军暗号书D”与“一般乱数表八号”于5月1日就应该停止使用并启用新密码系统，但负责配发这一消息的海军省电信科员小泽义雄中佐显然并未按时完成任务。

据美军的纪录显示，接收并破译最后一条日本海军通信是在5月26日，之后日军就换掉了密码本。参加中途岛海战的日军主力舰队是于5月27日出港的，这就给了美军足够的时间来搜集信息并判断日本海军的动向。

而日军情报部门在美军出港前后接收到了大量指向中途岛的通信信号，但这一重要的情报却未传递给海上航行中的日军舰队，原因是怕打破无线电静默后暴露行踪。

正是通过这些情报从而深信日军即将发动攻击的美军，才对珊瑚海海战中遭受重创的“约克城”号航空母舰进行紧急大修。在珍珠港的船坞里，工人不分日夜地抢修，使原本需要数月才能修好的航母仅用了72小时就恢复到战斗状态并驶往中途岛，航行途中工人们还在舰上继续进行修理。

在珍珠港大修的“约克城”号航母，她在中途岛海战中发挥了关键作用。

反观日军，在珊瑚海海战中投入的两艘“翔鹤”级航母中，“翔鹤”号遭到重创，“瑞鹤”号毫发无损但舰载机部队损失严重，日军只能将其送回本土整修导致兵分多处。两艘最先进航母的缺席，使得中途岛海战中日军航母数量并未对美军形成优势。

其次，美军在开战前非常重视对敌战术侦查，而这正是日本海军的短板。

虽然之前通过破译密码已经基本掌握了日军即将对中途岛发动袭击的情报，但美军内部和政府高层依旧对其真实性持怀疑态度。

5月30日，美军警戒潜艇发现了日军运输船队，它们负责装载用于占领中途岛的陆军部队，所以距离主力舰队较远。虽然日军监听到了美军潜艇的通信信号，但并未告知最高指挥部，依旧按计划行动。

6月3日下午，日军主力舰队又接收到来自中途岛附近疑似美军航母发出的通讯信号，当时正受蛔虫病侵扰，腹痛不止的山本五十六和参谋商议是否需要告知南云忠一的机动部队，结果最后一致认为在数百公里外的机动部队应该可以接收到这一信号，自行做好准备，不应该打破无线电静默。但实际上南云并未收到消息，就这样又失去了一次警告机会。

美军在开战前特意将32架PBY-5A型“卡塔琳娜”水上飞机部署到中途岛执行侦查任务。6月3日白天发现了日军主力舰队，对前期破译密码所得的情报做了印证。当天从中途岛起飞的B-17轰炸机还轰炸了日军运输船队，不过并未取得战果。

美军PBY-5A型“卡塔琳娜”水上飞机。

6月3日夜间，海面升起大雾导致舰队航行混乱，日军不得已终于主动打破了无线电静默。南云也得知了运输船队遇袭和被侦察机发现的事情。事实上，日军企图“奇袭”中途岛的计划已经失去了保密性，但山本也好南云也好，谁都不打算停下来。

不过从事后来看，美军此时也处在非常危险的境地。飞得又慢又低的水上侦察机很难对日军舰船进行抵近侦查，观察精度有限，飞行员很容易将运输船等误认为是主力舰，事后通过对比才得知美军飞行员看到的并非是包含四艘航母的主力舰队。如果美军此时按捺不住出动航母舰载机袭击则会打草惊蛇，并暴露自己的主力，4号当天的战况可能就会有所不同。

反观日军并不重视索敌侦查，为了将更多航母舰载攻击机投入战斗，而将空中侦查任务主要交给巡洋舰和战列舰上搭载的水上侦察机完成，这些水侦数量有限，飞行性能也不如航母上的舰载攻击机。

九七舰载攻击机是日本海军在“二战”中的主力舰载攻击机，除了挂载鱼雷和炸弹执行轰炸任务外，还可以作为侦察机使用。

当时负责航空索敌规划的吉冈忠一少佐事后回忆说：“根本没有考虑到敌舰队在作战过程中出现的可能性，因此，即使知道索敌是非常关键的但为了节省舰载攻击机编制，所以减少了索敌机数量和飞行次数。判断上出了大问题。”

而当时决定减少索敌飞行次数的机动舰队参谋长草鹿龙之介少将则回忆道：“为了增加攻击兵力而轻视了侦查”。就这样，在开战前日军失去了一个又一个挽回局势的机会，一步步钻进了美军布置的大口袋里。

最后，日军情报工作的漏洞延续到了战斗中，并导致指挥官产生误判轻敌，日军舰队此时已经无力回天了。

山本五十六本着“用人不疑”的态度把前方战场指挥权全权委托给了南云忠一，他在这场战役中的表现争议颇多。

6月4日，日军航母开始放飞第一波舰载机轰炸中途岛，反而遭到中途岛方向飞来的美军战机的袭击，南云司令部对这一奇怪的情况并未产生怀疑，而是判断美军在岛上的守卫力量较强，需要执行第二波对地攻击，并下令为舰载机更换对地攻击用的炸弹。

与此同时，美军尼米兹司令部已经接到中途岛守军的报告判明了日军航母的方位，下令舰队起飞舰载机发动进攻。就在美军机群到来的路上，南云收到了零式水上侦察机发来的报告称发现了美军航母编队，南云下令侦察机继续查证，并在中途岛飞来的美军战机的零星骚扰下继续为机队更换炸弹。

日本海军雷达技术落后，主要依靠舰载水上飞机进行远距离侦查。图为日本重巡吊装零式水侦。

零式水上侦察机很快传回了发现美军航母的报告，并称美军航母距离较远。但他们并不清楚美军舰载机编队此时已经向日军航母猛扑过去，而且因罗盘校对问题，侦察机报告的美航母位置与实际位置相差达100千米以上。

南云司令部就依照这一错误情报最终决定将换了一半的炸弹换成鱼雷，等待全部准备工作完成再放飞舰载机编队攻击美军航母。正当机库中紧锣密鼓地为舰载机更换弹药时，美军机群出现并打了日军一个措手不及，“加贺”、“赤城”和“苍龙”号航母很快被弹燃起大火，失去战斗能力直至沉没。

描绘日军航母遇袭的画作。

值得注意的是，当时参与了中途岛海战的日军参谋渊田美津雄写了一本名为《中途岛》的书，其中提出了著名的“命运五分钟”这一说法。他在书中写到：“日军航母遭到攻击时，甲板上已经停满了准备完毕的战机，如果能再多出五分钟的话，在美军攻击前就可以起飞了。”

这一说法在日后的影响不小，但以近年来的研究成果来看，所谓“命运五分钟”实际上应该并不存在。美军B-17轰炸机上拍摄的照片显示日军航母甲板上并未“停满飞机”，而且日本官方史料“战史丛书”《中途岛海战》分册中也记载了当时日军飞行员的回忆，称航母甲板上只有负责防空的零式战斗机而已，导致航母沉没的大爆炸实际上来自于飞行甲板下方机库中存放的弹药殉爆。

正在规避B-17轰炸的“赤城”号航母，甲板上并未“停满飞机”。

日军四艘大型航母中，只有“飞龙”号凭借云层躲过了最初的空袭，成了日军挽回战局的最后机会。二航战司令山口多闻在舰队遭到攻击时就对“飞龙”号发出了战斗准备指令。所以第一波共24架舰载机得以很快起飞攻击美军航母。

这批飞机的攻击取得了成功，“约克城”号被三发航弹命中，其中一发击毁了部分锅炉仓导致该舰暂时失去了动力瘫在海面上。直到这个时候，日军一架水侦终于找到了另外两艘美军航母，即“黄蜂”号和“企业”号，日军还通过审问打捞上来的美军飞行员得知了美军舰队的真实规模。

所以山口决定由友永丈市率领第二波攻击队随即从“飞龙”号上起飞，攻击其它两艘美军航母。由于日军水侦被击落，所以友永只能自行寻找目标。没想到美军的损管能力实在太强，当日军第二波战机到来时竟然将此前重伤的“约克城”号误认为是另一艘完好的航母，又对“约克城”发动了突击，这次两枚鱼雷命中了“约克城”号的左舷并引发大爆炸和火灾。

眼见无力回天，美军将舰载机和人员转移至“企业”号航母上，并尝试将“约克城”号拖回珍珠港，但途中遭到日军伊-168潜艇的雷击“补枪”，最终导致“约克城”号沉没。

此时日军以为已经“重创”两艘美军航母，但实际上只瘫痪了“约克城”号而已，美军还拥有两艘完好的航母。很快，“企业”号的舰载机追上并攻击“飞龙”号使其瘫痪在海面上失去了战斗力，最终被日军“卷云”号驱逐舰自行击沉，山口多闻选择与舰同沉。