土耳其空軍擁有超過300架F-16戰鬥機，擁有全世界第二大F-16機羣，還有不少升級後的F-4E“鬼怪”，土耳其的F-16戰鬥機不少是比較先進的Block50/52+批次，換裝更大推力的發動機，增強了對地精確能力，儘管因爲強化結構帶來的重量導致其機動性下降（推力更強的發動機也沒彌補這一點），但憑藉先進航電和更好的空空導彈，其空戰性能尤其是超視距空戰能力，反而變得更強。

但最近這幾年，土耳其空軍的F-16機隊戰鬥力被認爲在不斷下降，其一，埃爾多安對土耳其空軍的持續清洗，大批飛行員和地勤人員被捕或者乾脆出逃國外，2015年11月擊落駐敘俄軍蘇-24戰鬥轟炸機的那名土耳其飛行員，當了英雄沒多久就因爲俄土關係突然進入蜜月期而被捕，土耳其空軍的士氣大落；其次，因爲購買俄製S-400防空系統等緣故，土耳其與美國及其他北約盟友之間的關係不斷惡化，美國方面不僅停止向土耳其交付F-35戰鬥機，在F-16戰鬥機的零配件供應和後續支持上，也出現了不少問題，外媒報道，目前土耳其空軍的F-16機隊僅有三分之一能升空作戰，至於飛行員，則只有額定人員的一半。

這也是土耳其空軍此前一直沒有出現在伊德利卜省上空的原因，實際上，在北約表態支持土耳其後，主要援助項目就是美國向土耳其緊急提供一批F-16戰鬥機零配件，此外，北約還要向土耳其援助一批F-16戰鬥機使用的精確制導炸彈和空地導彈，預計這些援助到位併發揮作用，還需要一段時間。即便如此，土耳其空軍也已經小試牛刀，在預警機的支持下，北約標準模式的土耳其空軍，已經連續擊落三架敘利亞空軍戰機：3月1日，F-16擊落兩架蘇-24,3日，再次擊落一架L-39。

這兩次空戰，表現出了土耳其空軍的戰鬥力，尤其是擊落蘇-24的時候，F-16戰鬥機雷達關機，依靠數據鏈獲得預警機傳輸的數據，隨後發射AIM-120C7主動中距彈攻擊，更是表明了其先進技術和作戰理念。但用F-16戰鬥機擊落蘇-24這種沒多少空戰能力的老式戰鬥轟炸機，着實有些殺雞用牛刀了。即便如此，這些戰績還是極大的鼓舞了土耳其空軍的士氣，擊落蘇-24的土耳其F-16飛行員，甚至在座艙裏舉着一張紙擺拍，並將其上傳到了社交網絡，紙上寫着“俄羅斯人，你們在哪，我們還沒開始！”

看起來，土耳其飛行員有些飄了，除了蘇-57外，俄羅斯空軍幾乎所有型號的先進戰鬥機，都在敘利亞，必要的時候，蘇-57也可以來敘利亞實戰測試，土耳其空軍能否依靠F-16戰鬥機，試一下俄羅斯空軍的火候，還是很值得期待的，至於雙方誰勝誰敗，各位讀者肯定是各有看法，截止到目前爲止，土耳其空軍擊落了一架駐敘俄軍蘇-24，而俄羅斯方面則一直保持克制。