她年輕時喜歡打麻將，曾與杜聿明、邱清泉、鄭明新等將軍的夫人成爲了交情甚深的麻友；還陪伴過國民黨總統蔣介石夫人宋美齡在南京大劇院看過戲；與丈夫楊平將軍一起南征北戰，打過小日本。現如今的她依然健在，是最年長的抗戰女兵，她就是周秀蓮老人，111歲，是見證晚晴、民國到新中國歷史的"活化石"。

周秀蓮，1907年出生於長沙望城縣雨敞坪鎮新卯村，家境殷實，得到了良好的教育，高小文化水平。1925年，18歲的她響應l孫中山先生的號召，在卯田村廟灘上加入婦女聯合會。24歲時嫁給了黃埔軍校6期軍官楊平。楊平畢業後在國民黨25師73旅146團（團長鄭明新）2營5連任連長。不久後，楊平又調入第五軍（軍長杜聿明）第22師（師長邱清泉）66團2營中校營長，成爲杜聿明的部下。從此，周秀蓮就跟着丈夫楊平一直過着隨軍的生活。

1932年，周秀蓮與丈夫楊平從湖南長沙出發，由江蘇徐州九里山開往河北抗日前線，在河北省石家莊等地駐紮於密雲、抗莊府和長城一帶抗擊日寇。1933年還經歷了大戰役古北口戰役和居庸關戰役。楊平在這幾次戰役中表現優秀，晉升爲少校。

後來部隊整編，周秀蓮在杜聿明將軍夫人曹秀清女士任廠長的第五軍的被服廠任中尉管理員。後來因工作出色，周秀蓮晉升爲上尉管理員。

抗日戰爭時期，周秀蓮一直跟着丈夫楊平南征北戰，出入槍林彈雨。閒暇時愛玩麻將，曾與杜聿明、邱清泉、鄭明新等將軍的夫人是交情甚深的麻友，還曾陪伴國民黨總統蔣介石夫人宋美齡在南京大劇院一起看過戲。

1943年，正值抗日戰爭最激烈的時期，楊平在緬甸叢林對日作戰中負重傷犧牲。部隊給楊平辦了追悼會，晉升他爲少將，並派員護送周秀蓮和她的孩子以及丈夫的靈柩回家鄉。回到家鄉卯田村後，周秀蓮安葬了丈夫楊平，從此結束了隨軍生活，在老家住了下來。

1944年，日軍攻入長沙縣卯田村時，老家房屋被付之一炬，周秀蓮帶着孩子們逃難。次年，抗日戰爭勝利後，她在長沙撫卹金聯絡處碰到了自己的老上司邱清泉，她提及自己的遭遇，邱清泉拿出100元給她，還派人接她回到了當年的被服廠工作。

1949年，周秀蓮在家鄉重新嫁人，一直過着務農生活，政府也時常給予幫助。

2018年1月4日，“湖南老兵之家”近20名志願者攜帶生日蛋糕、祝壽字畫等生日禮物前往長沙市嶽麓區雨敞坪鎮新卯村爲周秀蓮老人祝賀111歲大壽。

現如今的周秀蓮老奶奶仍是年輕時愛好打麻將的初心，閒暇時總是與一些麻友玩麻將，雖然已是111歲高齡，但是依舊精神矍鑠，身體健康，居住在長沙望城縣安享晚年。（陳令申）