在金庸先生的小说《鹿鼎记》中，韦小宝是康熙的左膀右臂。无独有偶，在晚清慈禧太后身边，也有一位类似于韦小宝式的肱骨之臣。

话不多说，先上图一张，“枢衡介祉”，意思是“最有福气的国家栋梁”。

这字写的歪七扭八，全无“胜笔”，书法水平还不如一个小学生，不过看看落款，“哎”！慈禧太后，她能把字写成这样，也挺出人意料的。

关于慈禧太后，称得上是路人皆知，就连她上厕所用什么样的马桶都有人做过认真的研究。可是要问慈禧太后最宠信的大臣是谁，恐怕就没多少人知道了。

“枢衡介祉”这个评价可不低，到底是谁让慈禧太后如此青眼有加，且听小编慢慢道来。

道光27年（1847年），朝廷三年一次的春季高考如期进行，来自南皮的张之万荣获状元荣誉称号。您没看错，是张之万，不是张之洞，张之洞是他的堂弟。

这位新科状元郎，可不算少年得志，金榜题名时已经36岁了。

能考上状元，自然是书读得好，朝廷知人善任，张状元被分配到教育部门，在湖北、河南等地做了几年学政。

就当张之万打算为大清的教育事业奉献终身时，却正赶上太平天国的林凤祥和李开芳北伐，在临洺关打败了满清大将纳尔经额，攻进了直隶，又先后攻克了交河、献县、沧州、青县等地，太平军攻打南皮不克，为泄愤杀了二千多当地百姓，然后掉头北上，兵锋直指天津。

明眼人都能看出来，太平军攻打的这些地方都在沧州境内。

张之万闻听消息后，勃然大怒，教书匠不干了，回老家募兵专打太平军。

沧州一带民风彪悍，张之万指挥得当，没用多长时间，就挫败了北伐军的攻势，把太平军包围在连镇长达一年，最终北伐军全军覆没，林凤祥也被押送到北京，凌迟处死。

对于这次微不足道的胜利，张之万的本意是替原籍的老百姓讨还公道，杀人偿命。可朝廷却如获至宝，这个张之万不但书念得好，指挥打仗也有两下子，是不可多得的文武全才。

咸丰六年（1956年），朝廷调张之万回北京，入上书房教授恭亲王、醇亲王的儿子读书。

第二次鸦片战争时，张之万奉旨回原籍督办团练，准备和英法联军决战。却没有等到机会。

一年后，年仅31岁的咸丰皇帝死在了承德，同治皇帝继位。怡亲王，户部尚书肃顺等八大臣摄政。

恭亲王、醇亲王和慈禧密谋除去肃顺等人，张之万是这次事件的核心智囊人物，肃顺等人被抓后，张之万上书援引嘉庆帝杀和珅一案，力主对八大臣用重典。

结果怡亲王、郑亲王被赐死，肃顺被斩首，另外五大臣被革职治罪。

慈禧借此机会垂帘听政，对张之万更是倍加信任，实授河南巡抚。目的是剿灭北方的捻军起义。

捻军比起南方的太平军，对清政府的威胁更大，持续的时间也更长。

对付捻军的队伍有两支，一个是僧格林沁指挥的八旗兵，另一个就是张之万的部队。后来僧格林沁战死，张之万就成为打击捻军的总指挥。

张之万认为八旗兵不听从指挥，便大量提拔汉人将领，比如袁保庆（袁世凯的嗣父），左宗棠、宋庆（湖南提督）、张曜（山东巡抚）、吴元炳（安徽巡抚）等著名将领，都出自张之万麾下。

张之万先后用了六年时间，才彻底剿灭了捻军。

就在要论功行赏的时候，张之万却以自己年逾六旬，老母在堂为由致仕，回苏州拙政园养老去了。

也有人认为，张之万此举是韬光隐晦，当时同治皇帝新亡，民间对彼此对慈禧颇有微词，张之万致仕有避嫌的嫌疑。

不过慈禧太后没有忘了这个能文能武的全才，光绪八年（1882年）正月，已经71岁的张之万重新出山。

慈禧太后对张之万委以重任，得到火箭式提拔。

光绪八年正月授兵部尚书，赐紫禁城骑马。次年兼任刑部尚书，来年三月，入军机处，同时兼属吏部尚书，充上书房总师傅。光绪十一年，兼户部尚书，加太子太保，补授大学士。第二年授体仁阁大学士，光绪18年授东阁大学士，光绪二十年，赏三眼花翎，紫缰紫禁城骑马行走。

光绪22年，85岁的张之万因年老致仕，赏食全俸。

致仕前，慈禧手书“枢衡介祉”的匾额送给张之万。

张之万比慈禧年长24岁，是慈禧太后的第一智囊，对张之万的话慈禧言听计从，张之万离开后，没人继续给她出谋划策，慈禧才做出那些匪夷所思的荒唐事。

晚清四大名臣中，除了曾国藩死的早，剩下的三个都和张之万有千丝万缕的关系。

张之洞是是张之万的堂弟，张之万担任过两次科举的主考官，为了避嫌，张之洞16岁中解元，到26岁时才进京赶考，中了探花。

朝里有人好做官，要是没有张之万的大力支持，张之洞就不可能取得如此卓越的成就。

张之洞光绪十一年重新启用冯子才。李鸿章以“冯年事已高，精力不济”为由加以阻挠，张之洞找到张之万，不但问题迎刃而解，兵部还划拨了十万两银子的军费。

冯子材出手不凡，在镇南关击败法军，取得了著名的“镇南关大捷”。

张之万和李鸿章是同榜进士，又是儿女亲家，张的孙女嫁给了李鸿章的孙子。

李鸿章拥兵自重，不少人弹劾他，张之万一边在慈禧面前替李鸿章开脱，一边找到李鸿章，埋怨他私心重，用人任人唯亲，北洋水师外强中干，徒有虚表。“且不可急于与日本人开战。至少卧薪尝胆10年，日本人摸不清北洋水师的底细，也不敢太过造次”。

可惜李鸿章飞扬跋扈，已经听不进别人的劝说了。

曾国藩死后，左宗棠曾经率领湘军剿灭捻军，在张之万麾下听命，左宗棠曹州兵败被革职，通过张之万力保，左宗棠才官复原职。

张之万第一次致仕前，曾经做过一段时间也闽浙总督，左宗棠把马尾造船厂选址在福建，也和张之万有莫大关系。

光绪八年正月，也是因为左宗棠平定新疆催要军费甚急，朝廷中为此争议不绝。慈禧太后不能决断，才重新启用张之万任兵部尚书。

张之万走马上任，办的第一件事就是挪用筹建颐和园的款项，补齐了拖欠新疆征战将士的军费，三个月后，70岁的左宗棠抬着棺材出征，誓死收复伊犁。

还有一个人不得不提，就是袁世凯。袁世凯是袁保中的庶子，小时候被过继给无子的叔父袁保庆。袁保庆是张之万的心腹爱将，袁世凯正是借助了这个平台，才有了日后的飞黄腾达。

在金庸先生的小说《鹿鼎记》中，韦小宝是康熙的左膀右臂。对于慈禧太后来说，张之万就扮演了韦小宝的角色。他们唯一的区别，一个是不学无术的市井流氓，另一个是学富五车的状元郎。

张之万在晚清是个举足轻重的人物，不过他和他弟弟张之洞都有一个挺大的缺点，一个为了江浙殚精竭虑，另一个为了湖广鞠躬尽瘁，在原籍的产业却一贫如洗。

慈禧奖励张状元的“枢衡介祉”的匾额，竟然无处可挂。

慈禧太后给的那点用来养老的银子，也被张之万打肿脸充胖子，送给堂弟张之洞建学堂去了。从敛财这一点儿来看，张之万和韦小宝相比，也是颇有不如。

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