南非當地時間8月7日，來自非洲各國的一線野生動物巡護員齊聚開普敦。馬雲代表阿里巴巴公益基金會和桃花源生態保護基金會爲他們頒獎。這羣用生命保護大象、獅子和犀牛的巡護員們，第一次得到來自中國的資金和技術支持。

馬雲與非洲野生動物巡護員們

在頒獎現場，每一位嘉賓的座位上都擺着一隻可愛的非洲野生動物公仔。它們出自那些不幸犧牲的巡護員的遺孀。爲了讓英雄家屬有更多收入，巡護員遺孀被組織起來從事手工業製作。國際巡護員聯盟主席、綠色前線基金會創始人Sean Willmore表示，馬雲今天的善舉讓他想起一位巡護員遺孀曾經說過的話。“她說，你們給的不是錢，而是黑暗中的光明。我們的巡護員需要裝備，需要培訓，更需要被全世界尊敬和認可。這是今天這場活動最大的意義。”

每一位嘉賓的座位上都擺着一隻可愛的非洲野生動物公仔，它們是那些不幸犧牲的巡護員遺孀們的作品。

2017年7月，在馬雲提議下，阿里巴巴公益基金會和桃花源生態保護基金會共同設立了“非洲保護區巡護員獎勵基金”，以支持非洲動物保護工作。基金會公佈了首批50名獲獎巡護員。

馬雲與獲獎巡護員代表合影

來自異國的鼓勵和幫助，讓常年在非洲廣袤叢林中戰鬥的鐵骨漢子們激動不已。駐守在肯尼亞馬拉三角洲的生態旅遊監察官Alfred Kiprotich Bett在馬塞馬拉巡邏過程中得知了自己獲獎的消息，興奮地難以自抑，在汽車上大喊大叫，甚至嚇到了周圍的動物。

肯尼亞馬拉三角洲生態旅遊監察官Alfred Kiprotich Bett

Alfred已經跟盜獵者鬥爭了14年，這是他第一次聽說有人給巡護員頒獎。他回憶起去年7月，馬雲訪問肯尼亞時去了他駐守的馬塞馬拉草原。那個時候，他特別希望馬雲能給他們鼓鼓勁兒。現在他的願望實現了。“我想和馬雲說，你做了一件非常非常好的事情，不是因爲你給的獎金，而是你的鼓勵和認可讓我們這些巡護員更加努力工作。這是對環保事業真正的貢獻。”

烏干達基代波河谷保護區社區保護主管Walter Raleigh Odokorwot

這樣的興奮情緒在整個非洲巡護員團體中蔓延。從業長達22年的烏干達基代波河谷保護區社區保護主管Walter Raleigh Odokorwot在評選啓動之初就密切關注着非洲歷史上第一個屬於巡護員的獎項。最終他所在的機構獲得提名。他特別感謝馬雲和兩個基金會讓非洲巡護員獎誕生，也讓他有機會代表巡護員團體來參加頒獎典禮。他自豪地說：“相信當我回到保護區，巡護員的這份職業會獲得更多認可。能獲得全球首個巡護員獎勵基金，這是多麼大的一個榮耀啊。”

在過去的一個世紀裏，非洲大陸上90%的大象消失。1993年以來，獅子的數量下降已經超過40%。現在，全球僅存兩隻雌性白犀牛，野外還有不到1000只山地大猩猩。野生動物數量銳減很重要的一個原因是盜獵行爲的日益猖獗。盜獵者們往往裝備精良，出手狠辣。巡護員工作的艱苦和危險遠遠超乎我們的想象。過去十年，超過1000名非洲野生動物巡護員在與盜獵者的戰鬥中獻出了寶貴的生命。

在非洲，保護一線的巡護工作非常艱辛，每年都有衆多巡護人員犧牲在和持槍盜獵分子的鬥爭中

肯尼亞萊瓦野生動物保護區的反盜獵巡護員Kapona Lapale曾經也是一位盜獵者，他遠比其他人更瞭解他們的對手。就和巡護員用生命在保護野生動物一樣，盜獵者也是提着自己的腦袋在和巡護員鬥智鬥勇。很多人以盜獵爲生就是因爲太窮了，盜獵成了他們唯一的生存方式。現在，有了阿里巴巴公益基金會和桃花源生態保護基金會的帶領，會有越來越多的人關注到巡護員這個小衆但不可或缺的羣體，像馬雲一樣，爲他們帶去資金和先進的技術支持。也會有更多的盜獵者，像Kapona Lapale一樣改過自新，加入到野生動物保護者行列中去。

剛果維龍加國家公園主管Emmanuel de Merode在頒獎典禮上說出了巡護員們的心聲：“儘管危機四伏，但是我覺得今天比以前更有希望了，馬雲頒發的非洲巡護員獎讓我們知道有更多的人和我們站在一起。”