公元1644年春天，李自成率领起义军轻松攻陷北京城，威风凛凛地进入了紫禁城。一时间京城老百姓奔走相告，争先恐后的去目睹这位大英雄。但可悲的是“闯王”李自成虽然闯劲十足，一举覆灭了明朝二百多年的统治，却始终摆脱不了农民起义的局限性，只在北京当了42天皇帝，就将这大好河山拱手送与他人了。从极兴到衰亡仅仅相距42天，这里面到底发生了什么事？原来在这段日子里，李自成做了三件蠢事，尤其是最后一件最致命。

第一件事情：抢钱抢粮

李自成刚开始打进北京城时，老百姓还是很拥护他的。但是被胜利冲昏头脑的起义军们，很快就在紫禁城里迷失了自我，过上了富丽奢侈生活。再加上起义军缺乏经济，粮食来源，因而开始在全城搞钱，首先便是拿王公大臣们开刀。

为此，李自成手下二号人物刘宗敏特地制造了上万刑具，用于对官员的拷打。大部分的皇亲国戚和大臣都未能幸免，不给钱，基本上都被打的半死，或者直接满门抄斩。这还没完，抢完官员的钱，李自成开始将手伸向了富户，百姓。在京城公开的抢掠事情不时发生。这一行径使得李自成彻底失去官员心和民意。

第二件事：虐待降臣

崇祯自殉国时，只有四十多位大臣为他殉节，大部分官员都投降了。然而李自成并不喜欢读书人，他命人赶制了五千副夹棍，逼迫明朝官员交钱，夹棍上铁定相连，凡不从者，手足都被夹碎，甚至还找来两根大柱子，如果力度不够，可以用来凌迟。没有意外，这些明朝官员都老老实实交了钱。

这些投降的官员，原本是想荣华富贵，没想到是这样的下场，有的人甚至家破人亡。李自成要想在北京站住脚，没这些人的支持，简直是天方夜谭。让人无语的是，崇祯皇帝为了筹集两千万两，导致百姓不堪重负，于是明朝就亡了。可是，李自成在北京城，轻轻松松就筹到了七千万两。

第三件事：纵容手下霸占霸占吴三桂的爱妾

李自成进京之后，曾给吴三桂写了一封信。在信中他是明确表示，只要吴三桂意思带兵投降于他。日后必赐封爵位。此时吴三桂已经心动，毕竟在满清和李自成之间，他必须要选一方。后来吴三桂这边连城池都交给李自成派来的人了，但是吴三桂突然得到一个消息，李自成手下的一个叫刘宗敏的人是霸占了他的爱妾陈圆圆，这还能忍，吴三桂立马不干了，当即又回到了山海关。李自成后是直接拉出吴三桂的父亲吴襄，吴三桂被逼只好投奔多尔衮，让清兵入关，灭了李自成。

所以想成为一个成功的统治者，最困难的其实并不是成为统治者，而是能够将统治延续下去。李自成进京不先救济百姓，赢取民意，却先抢钱抢粮抢女人，民意丧失殆尽，最后也不得不狼狈逃离北京，失去统一天下的时机，着实可惜！