公元1644年春天，李自成率領起義軍輕鬆攻陷北京城，威風凜凜地進入了紫禁城。一時間京城老百姓奔走相告，爭先恐後的去目睹這位大英雄。但可悲的是“闖王”李自成雖然闖勁十足，一舉覆滅了明朝二百多年的統治，卻始終擺脫不了農民起義的侷限性，只在北京當了42天皇帝，就將這大好河山拱手送與他人了。從極興到衰亡僅僅相距42天，這裏面到底發生了什麼事？原來在這段日子裏，李自成做了三件蠢事，尤其是最後一件最致命。

第一件事情：搶錢搶糧

李自成剛開始打進北京城時，老百姓還是很擁護他的。但是被勝利衝昏頭腦的起義軍們，很快就在紫禁城裏迷失了自我，過上了富麗奢侈生活。再加上起義軍缺乏經濟，糧食來源，因而開始在全城搞錢，首先便是拿王公大臣們開刀。

爲此，李自成手下二號人物劉宗敏特地製造了上萬刑具，用於對官員的拷打。大部分的皇親國戚和大臣都未能倖免，不給錢，基本上都被打的半死，或者直接滿門抄斬。這還沒完，搶完官員的錢，李自成開始將手伸向了富戶，百姓。在京城公開的搶掠事情不時發生。這一行徑使得李自成徹底失去官員心和民意。

第二件事：虐待降臣

崇禎自殉國時，只有四十多位大臣爲他殉節，大部分官員都投降了。然而李自成並不喜歡讀書人，他命人趕製了五千副夾棍，逼迫明朝官員交錢，夾棍上鐵定相連，凡不從者，手足都被夾碎，甚至還找來兩根大柱子，如果力度不夠，可以用來凌遲。沒有意外，這些明朝官員都老老實實交了錢。

這些投降的官員，原本是想榮華富貴，沒想到是這樣的下場，有的人甚至家破人亡。李自成要想在北京站住腳，沒這些人的支持，簡直是天方夜譚。讓人無語的是，崇禎皇帝爲了籌集兩千萬兩，導致百姓不堪重負，於是明朝就亡了。可是，李自成在北京城，輕輕鬆鬆就籌到了七千萬兩。

第三件事：縱容手下霸佔霸佔吳三桂的愛妾

李自成進京之後，曾給吳三桂寫了一封信。在信中他是明確表示，只要吳三桂意思帶兵投降於他。日後必賜封爵位。此時吳三桂已經心動，畢竟在滿清和李自成之間，他必須要選一方。後來吳三桂這邊連城池都交給李自成派來的人了，但是吳三桂突然得到一個消息，李自成手下的一個叫劉宗敏的人是霸佔了他的愛妾陳圓圓，這還能忍，吳三桂立馬不幹了，當即又回到了山海關。李自成後是直接拉出吳三桂的父親吳襄，吳三桂被逼只好投奔多爾袞，讓清兵入關，滅了李自成。

所以想成爲一個成功的統治者，最困難的其實並不是成爲統治者，而是能夠將統治延續下去。李自成進京不先救濟百姓，贏取民意，卻先搶錢搶糧搶女人，民意喪失殆盡，最後也不得不狼狽逃離北京，失去統一天下的時機，着實可惜！