吕布，在三国演义中是第一猛将，这个读者不会有多大争议。虎牢关，吕布，头戴紫金冠，手持方天戟，坐下嘶风赤兔马，威风凛凛出场时，就给十八路讨伐的诸侯一个下马威。河内名将方悦，交战仅五合，就被吕布一戟刺于马下；上党太守张杨部将穆顺，被吕布手起一戟，也刺于马下；北海太守孔融部将武安国，与吕布战到十合，一戟砍断手腕，只得弃锤于地而走；北方枭雄公孙瓒，挥槊来战吕布，战不数合，拨马便逃。

张飞，挺丈八蛇矛，截止吕布厮杀，连斗五十余合，不分胜负；关羽见了，舞动八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布，战到三十合，放不倒吕布；刘备持双股剑，加入团战，三兄弟围着吕布打，吕布架隔遮拦不住，荡开阵角，飞马便回。此后，关羽不曾有与吕布交战的机会；张飞，在三让徐州以后，有过和吕布大战一百回合，不分胜负的实战记录，是演义中，武将与吕布单打独斗中，打出的最高回合记录，猛涨飞果然牛哄哄，即便醉酒状态下，吕布也慑于张飞的严威，不敢对张飞追杀，让张飞率部下突出重围。

曹魏、蜀汉、东吴，三分天下时，关羽、张飞、赵云、马超和黄忠，被封为“五虎将”，这个英雄排行榜，显然是按资历、武力、战功等综合因素来考量的，关羽，当仁不让地荣登“五虎将”榜首。尽管纵览全书，“五虎将”的武功非常接近，但显然关羽所斩杀的名将，最具知名度，华雄，董卓帐下都督，可谓勇冠三军，手起刀落斩了济北相鲍信之弟鲍忠；一刀将孙坚部将与程普、黄盖、韩当齐名的祖茂砍于马下；战不三合，斩了袁术部将俞涉。

冀州刺史韩馥说，“吾有上将潘凤，可斩华雄。”（现在成了网络上非常有名桥段和梗）潘凤手提大斧上马，去不多时，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”这才引出了关羽出账提刀，飞身上马，一刀斩了华雄，马到中军，掷华雄之头于地上，曹操手中的酒杯尚温，“温酒斩华雄”的典故由此传播。

斩颜良、诛文丑，袁绍麾下“河北四庭柱”排名最前的两员猛将，是关羽在演义中的高光时刻；颜良战不三合，手起刀落，斩吕布旧将宋宪；交马只一合，再斩吕布旧将魏续；二十合，打败曹魏阵营“五子良将”中的徐晃，徐晃曾与曹魏阵营第一猛将许褚大战五十合，不分胜负。

当时，河北名将颜良，直接打得徐晃败归本阵时，曹营诸将栗然，无人敢出阵，曹操不得不请人去搬在下邳奋力杀退徐晃、许褚，投诚曹营不久的关羽来救驾。关羽，提刀骑赤兔马，快速冲向麾盖之下的颜良，手起一刀，将措手不及的颜良刺于马下；文丑，替颜良来报仇，箭射张辽面颊、杀退徐晃；与关羽交战三合，文丑心怯，拔马绕河而走，关羽马快，干上文丑，脑后一刀，将文丑斩下马来。

此后，关羽千里走单骑，过五关斩六将，水淹七军，斩庞德、擒于禁，可谓威震华夏，迫使曹操都不得不考虑迁都，关羽威望如日中天。纵观三国演义全书，尽管蜀汉“五虎将”武功非常接近，但关羽的战绩，明显摆在那里，即便张飞等猛将也无法出其右，关羽是蜀汉阵营第一名将。

参考张飞两战吕布，首次单挑五十余合，第二次单挑一百合，不分胜负；但轮到关羽接战吕布，恐怕接不了一百招，原因是张飞使矛，关羽用刀，手中的青龙偃月刀，尽管是杀敌的有力兵器，但战久了，关羽恐怕就危矣，毕竟八十二斤的青龙偃月刀，肯定是个沉重的负担，打到后面，动作会越来越迟钝，反应速度，会越来越慢，对于武将来说，这是最致命的软肋。据此判断，关羽和吕布如果单打独斗，也就七、八十合，打不到一百合，手中的兵器，实在是太沉了，绝对是个负担，因此，张飞使丈八蛇矛，能和吕布打一百合；与张飞武艺接近的关羽，就不一定能坚持一百合了，与手中的兵器太沉不无关系。