新冠疫情异常汹涌,美国总统特朗普似乎并不上心,反而对韩国缴纳保护费问题格外上心。据韩联社4月21日报道,特朗普周一表示,他拒绝了韩国提出的军费分摊方案——韩国提出比去年多支付13%的军费,因为韩国很富有,应该为“我们在那里所做的大部分工作”买单。
2019年,韩国向美国缴纳8.7亿美元保护费。然而,2020年,美国狮子大开口,要求韩国缴纳50亿美元保护费,一下子增加5倍多,韩国当然不接受。后来,美国改口要求40亿美元,虽然美国降了一点点,但这个增幅对韩国来说也太大了,同样遭到了韩国的拒绝。韩国提议,可以在2019年基础上增加13%,但美国认为韩国有钱,所以不同意。韩美保护费谈判陷入僵局。于是有网友问:如果韩美保护费谈不拢,韩国拒绝缴纳保护费,美国会采取什么行动呢?会不会撤军呢?
对于这个问题,个人认为,首先,韩国不会拒绝缴纳保护费。韩国高层认为,韩美同盟非常重要,韩国需要美国的保护。虽然韩国民众认为,美军应该撤出韩国,甚至应该把美军撵出韩国,因为美军在韩国无恶不作,但是,韩国政府不会这么做。即使保护费谈不拢,也不会拒绝缴纳保护费,至少会先按照2019年的保护费缴纳,至于2020年增加多少,慢慢谈。
退一万步说,即使保护费谈不拢,甚至韩国拒绝缴纳保护费,美国也不会撤军。之前,美国总统特朗普威胁撤军,主要是想在保护费问题上增加谈判的筹码,美军怎么可能撤军呢?一方面,韩美是盟友关系,不可能仅仅因为保护费问题,就让两国关系彻底闹掰;另一方面,韩国是美国在东北亚、亚洲的重要棋子,是美国印太战略甚至全球战略的重要组成部分,美国怎么舍得放弃韩国这颗重要棋子?
美国参议院“2019财年国防授权法案”规定:驻韩美军兵力至少2.2万;而美国参众两院的共和党与民主党围绕2020年度国防预算案《国防授权法》中的驻韩美军条款早已达成协议,不得把驻韩美军人数缩减至2.85万人以下。其实,目前,约有2.85万美军驻扎在韩国。也就是说,无论什么情况下,驻韩美军都不可能减少,更谈不上撤军。
早在1991年,韩美就签署了保护费分担协定,韩国就开始向美国缴纳保护费。20年来,基本情况是周瑜打黄盖——一个愿打,一个愿挨。但是,生意人总统特朗普上台后,奉行美国第一、美国优先,要求韩国增加甚至全额承担保护费,现在甚至还想从保护费中大赚一笔。特朗普多次说过韩国有钱,所以必须增加保护费,但韩国总统文在寅不买账,认为韩国虽然有钱,但不是只给美国缴纳保护费的。
关于2020年韩美保护费问题,韩国这个胳膊能扭过美国这条大腿吗?韩国最终要缴纳多少保护费,美国才能放过韩国,考验文在寅政府的执政水平和能力。(毛开云)
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