在当今社会，众多职业女性为了能全身心的投入到工作中，就很少有时间照顾刚出生的孩子，因此，便有了奶妈（乳娘）这个行业。而事实上，这个行业自古有之。在中国古代，权贵之家的夫人们，甚至是皇宫中的妃子，几乎都是不会亲自喂养孩子的，因此便会找乳娘代为喂养自己的孩子。而也并非所有人都可以胜任乳娘这个职位，尤其是皇子的乳娘，其选拔上更是极为的苛刻。

不过和现代不同的是，古代的乳娘不但要喂养嗷嗷待哺的婴儿，还要为主人提供需要食用的乳汁。因为在中国古代，那些权贵认为乳汁是极其有营养的，不但可以美容养颜，还可以延年益寿。此事在清朝末年，传的尤为严重。据史料记载，慈禧太后就十分坚信这个观点，她为了能获得长寿，更是有专门的乳娘为她提供乳汁，而且坚持每天都要服用。

而也因为乳娘这个职业的特殊性，也使得她们和喂养的孩子极为的亲密。尤其是皇宫中那些皇子的乳娘，只要她们喂养的皇子获得帝位，那她们的地位也会跟着水涨船高起来。就比如汉安帝刘祜就在登基以后，他的乳娘也因此被刘祜封为了野王君。唐中宗李显也因为和他的乳娘于氏关系亲密，便将于氏封为了平恩郡夫人。相比唐中宗李显、汉安帝刘祜，北魏太武帝拓跋焘尤为更甚，他在登基以后，直接将自己的乳娘封为惠太后。

能够去做乳娘的人肯定都不是出于富贵之家，而只要她们拥有了至高的地位以后，自然就会想到正在受苦受难的家里人，因此她们就会通过皇帝为家人求的一官半职。所以，在中国古代，朝堂上除了皇亲国戚以为，还会出现一群皇帝乳母家的亲属，而这些人如果安心做官还好，怕就怕这些人因为和皇上的特殊关系结党营私，做出有乱朝纲的事。

就好像明熹宗朱由校因为朱常洛的早逝，因此对她的乳娘客氏特别的尊崇。可是客氏却借这层特殊的关系，开始打起了自己的小算盘。她暗通身边的太监，与朝廷的奸佞之臣往来密切，为了一己私利，收受贿赂、扰乱朝政，可谓是无所不用其极。她就是古代皇帝的乳母中，为非作歹的典范。

与客氏相对应的，顺治的乳母就正派的多了。她不但严于律己，在顺治有过激的行为的时候，她也会利用她和顺治的关系，对顺治加以劝说。就好像郑成功率领水军围堵南京城这件事，顺治本想亲自率兵出征，在满朝大臣劝说无果的情况下，顺治的乳母却成功的劝服了顺治。

不难看出，古代皇帝的乳母地位是有多么的高。真的是血浓于水，乳浓于血啊。

文献出处：《清史稿》、《史记》、《明史》