《紅樓夢》第四回，入選高中語文課本，詳細描寫了一個衙役向新官傳授潛規則的故事，描寫堪稱經典。

故事是這樣的：賈雨村生於仕宦人家。但到他時，祖宗根基已盡，人口衰喪，只剩下他一人。他想進京求取功名，無奈囊內空空，只得暫寄姑蘇城裏葫蘆廟中安身，每日賣文作字爲生。後因甄士隱相助，他纔有錢上路，考中進士，升爲知府。不久因貪酷徇私被革職，受聘至林如海家任林黛玉啓蒙教師，借與林如海的關係攀附上了賈政。在賈政的幫助下，他又官復原職。

賈雨村當上南京知府，一下馬就受理了一件人命案。當地名門望族子弟薛蟠，打死了小業主馮淵，搶了個丫頭，然後揚長而去，受害方告了一年多也告不下來。賈雨村聽說，登時大怒道：“豈有這樣放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不來的！”

旁邊一個門子，使個眼色，嗯一下，賈雨村馬上就宣佈退堂，我們看，曹雪芹寫的是：

“雨村心下甚爲疑怪，只得停了手，即時退堂，至密室，侍從皆退去，只留門子服侍。”

我們知道門子是個最普通的衙役、一個差役，地位是最低的，怎麼這個門子使個眼色，哼了一下以後，賈雨村馬上就會停手啊？這說明賈雨村接受了經驗教訓了。他上回當知府的時候，喫的虧就是因爲沒有伺候好上司。這個門子本人雖然地位很低，但是他既然敢在堂堂知府大堂之上，給我使眼色，此人必有來歷，他不是有過硬的後臺，就是他肯定掌握很重要的信息，他怕我這個新上任的知府喫虧。果然，這個門子拿出了護官符。

門子和賈雨村的的對話，那時相當精彩，可惜高中時候，這一段完全看得懵懵懂懂。

門子問：“老爺既榮任到這一省，難道就沒抄一張本省‘護官符’來不成？”

雨村忙問：“何爲‘護官符’？我竟不知。”

門子道：“這還了得！連這個不知，怎能作得長遠！如今凡作地方官者，皆有一個私單，上面寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然；倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！”說着拿出一張抄好的“護官符”來，上邊就有薛家。

賈雨村問門子此案該如何處理，門子說，薛家和幫助你當上知府的賈家是親戚，何不作個人情，日後也好去見賈府的人。賈雨村道：“你說的何嘗不是。但事關人命，蒙皇上隆恩，起復委用，實是重生再造，正當殫心竭力圖報之時，豈可因私而廢法？”

門子聽了，冷笑道：“老爺說的何嘗不是大道理，但只是如今世上是行不去的。豈不聞古人有云：‘大丈夫相時而動’，又曰：‘赴吉避兇者爲君子’。依老爺這一說，不但不能報效朝廷，亦自身不保。還要三思爲妥。”

賈雨村低了半日頭，最後嘴裏說着不妥，還要再研究研究，實際上完全遵循門子的建議，很巧妙地解脫了薛蟠。賈雨村這非常典型地反映了某些讀書人的一個完整的經歷，就是苦讀、趕考、高中、爲官、革職、復出、高升。讀書人讀了十幾年聖賢書，滿腦袋都是理論上的人際關係，忠君愛民、長幼有序、朋友有信之類，書生氣十足，教條主義傾向嚴重，未必明白建立在利害算計之上的真實的人間關係。這種關係，聖賢們不願意講，胥吏和衙役（門子）的心裏卻清楚得很。

新官上任，還會碰到一個不請自來的教師，這就是土豪。

在《水滸》中，對西門慶、鎮關西、祝家莊等的描繪中，我們都可以看到土豪的身影。這些人是地頭蛇式的強者，在當地苦心經營多年，已經建立起一個有利於自己的利益分配格局，他們很願意把新官拉下水，教他們適應並且保護這種格局。在這裏，土豪是一個比地主富農更恰當的名詞。他們有可能是地主富農，也可能是商人，但絕對不是老實膽小的土財主。他們甚至可能沒有正經職業，以欺行霸市或坑蒙拐騙爲生，即朱元璋所說的那些把官員教壞的不務四業之徒。

《明史》中描繪了兩個不肯好好學習適應的新官的遭遇。

有一個叫徐均的人，洪武年間在廣東當陽春縣主簿（縣政府祕書長）。陽春地方偏僻，土豪盤踞爲奸，每有新官上任，就以厚賂拉攏腐蝕，最後也總能把持控制，政府就像他們自己家開的一樣。

徐均剛到陽春，一個吏便向他提建議，說他應該主動去看看莫大老。莫大老就是一個土豪。也不知道徐均是不懂，還是不喫這一套。徐均問：難道這傢伙不是皇上的臣民嗎？他不來，我殺了他。

莫大老聽了那位吏的通風報信，害怕了，就主動去拜謁徐均。

徐均調查瞭解了一番，掌握了他的違法勾當，將其逮捕下獄。莫大老或許認爲這是一種敲詐手段，就很知趣地送給徐均兩個瓜，數枚安石榴，裏邊塞滿了黃金美珠。

徐均根本就不看，給他帶上刑具，徑直押送至府。沒想到府裏的官員也被買通，將莫大老放回家了。

面對強權，莫大老的脾氣很好，再一次給徐均送上那些裝滿金珠的瓜果。徐均再次大怒，打算再將其逮捕法辦。在這關鍵時刻，府裏來函將徐均調離，到陽江縣任職去了。

也是在明朝的洪武年間，道同（蒙古族）出任廣東省番禹縣知縣。

布政使徐本向來敬重道同，一次，道同正打一個犯法醫生的板子，還沒打完，可是徐本急着找那個醫生，派了士兵告訴道同釋放他。道同拒絕了士兵的請求，直到打完了板子，才肯送走那個醫生。然而道同終究因此召來了災禍。

坐鎮番禹的是永嘉侯朱亮祖，是打江山的開國元勳。番禹縣知縣道同和朱亮祖槓上了！

時縣裏有錢的幾十個人以低價收購集市上的珍寶物品，稍有些不如意，便狡猾地捏造各種罪名誣陷他人，道同查實後，將領頭的人套上械鎖，放在大路上示衆，因此惹怒諸位土豪，他們賄賂朱亮祖，想要通過朱亮祖施壓，讓道同放人，朱亮祖於是擺下酒席，召道同前來，語氣從容、緩和地對道同說出來這件事情，道同聽罷，厲聲呵斥道：“你身爲臣子，怎麼能夠受此等小人的役使呢！”朱亮祖見不能令道同屈服，便於第二天自行放走了這些土豪，還找藉口鞭打道同。

有一位姓羅的富人，不知道算不算土豪，巴結朱亮祖，把女兒送給了他。這姑娘的兄弟有了靠山，便幹了許多違法的事，如同土豪。道同又依法懲治，朱亮祖又將人奪走。

道同實在氣不過，便將朱亮祖的這些事一條條地寫下來，上奏朱元璋。朱亮祖惡人先告狀，劾奏道同傲慢無禮。朱元璋先看到朱亮祖的奏摺，便遣使去番禹殺道同。這時候道同的奏摺也到了，朱元璋一看，明白是怎麼回事了。於是又遣使赦免道同。兩位使者同一天到達番禹，赦免的使者剛到，道同也剛被砍掉腦袋。

看到了沒，門子的預言再一次應驗：“不但官爵，只怕連性命還保不成呢！”

不屑於接受再教育的清官道同，終於付出了生命的代價。

【附錄】原文是：徐均，陽春主簿也。地僻，土豪得盤踞爲奸。邑長至，輒餌以厚賂。從而把持之。均至，吏白：“應往視莫大老。”莫大老者，洞主也。均曰：“此非王民邪？不來且誅！”出雙劍示之。大老恐，入謁。均廉得其不法事，系之獄。詰朝，以兩瓜及安石榴數枚爲饋，皆黃金美珠也。均不視，械送府。府官受賕縱之歸，復致前饋。均怒，欲捕治之，而府檄調均攝陽江，陽江大治。以憂去官。